Παρά την φήμη της Καναδάς ως χώρα δασών, καμία επαρχία ή έδαφος δεν είναι 100% καλυμμένο από δέντρα. Τούνδρα, λιβάδια, υγρότοποι, αλπικές ζώνες και ανθρώπινες εγκαταστάσεις σπάει την κορύφωση. Ωστόσο, μέσα σε αυτό το μωσαϊκό κρύβεται εκπληκτική ποικιλία—η Καναδάς φιλοξενεί περίπου 9% των παγκόσμιων δασών σε οκτώ ξεχωριστές δασικές περιοχές.
Το βόρειο δάσος (taiga) κυριαρχεί στο βορρά, εκτείνομενο από τη Νιούφουντλαντ μέχρι το Γιουκόν. Μαύρη και λευκή πεύκη, πεύκη jack, πεύκη balsam, και λάριξ tamarack ευδοκιμούν σε λεπτό, οξέι εδάφος πάνω σε μονίμα παγωμένο έδαφος. Μόνο αυτή η περιοχή αποθηκεύει περισσότερο άνθρακα από οποιοδήποτε άλλο χερσαίο οικοσύστημα.
Η ακτή της Βρετανικής Κολομβίας φιλοξενεί ένα από τα σπάνια ψυχρά δάση βροχής του πλανήτη. Υψηλά douglas fir, δυτική κέδρος κόκκινη, και πεύκη Sitka—από αυτά πάνω από 1.000 χρόνια—δημιουργούν καθεδρικεστούπους στίλβους περικαλυμμένα από μύκητες και πτέριδες. Το Great Bear Rainforest, στα 6,4 εκατ. στρέμματα, είναι παγκόσμιο ορόσημο διατήρησης.
Νότια Οντάριο, Κεμπέκ, και τα Maritime παρουσιάζουν κλασικά πλατύφυλλα δάση: σάκχαρο δρύπ, κόκκινη δρύπ, κίτρινη βέττα, αμερικανική οξυδρύπης. Το φθινόπωρο τα μετατρέπει σε τουριστικό μαγνήτη· η άνοιξη τρέφει μια βιομηχανία μπελεμένου αξίας εκατοντάδες εκατ.
Όπου το βόρειο συναντά το ψυχρό ή το ξηροφύλλο, αναδύεται ένας πλούσιος υβριδισμός—κονοειδή και πλατύφυλλα μοιράζονται την κορύφωση. Αυτά τα ecotones είναι καυσοί βιοποικιλότητας, υποστηρίζοντας είδη από και τις δύο γειτονικές ζώνες.
Η Καναδάς ισχυρίζεται επίσης Carolinian δάσος (νότια Οντάριο), υποαλπικά δάση στα Rocky Mountains, και μοναδικά λιβάδια γαρύφαλου Garry στο Νησί Βανκούβερ. Κάθε ένα έχει ενδημικά είδη και ξεχωριστούς διαχειριστικούς προκλήσεις.
Πυρκαγιές, επιδημίες εχθρών (δέντρο πεύκης βουνού), και μεταβαλλόμενες κλιματικές ζώνες αναδιαμορφώνουν τα όρια των δασών. Προσαρμοστική διαχείριση—βοηθημένη μετανάστευση, ποικιλματική σπορά, ηγούμενη από υιοθετικούς διαχείριση—είναι τώρα κεντρική για να διατηρηθούν τα δάση της Καναδάς ανθεκτικά.
Καμία επαρχία δεν είναι στερεό πράσινο μπλοκ, αλλά μαζί σχηματίζουν ένα δασικό τάπης παγκόσμιας σημασίας—οικολογικά, οικονομικά και πολιτιστικά.
