Το νησί Ισπανιόλα, σπίτι δύο χωρών — Αϊτή και Δομινικανή Δημοκρατία — διαθέτει πλούσια ιστορία που χρονολογείται από προκολονιακούς χρόνους. Βρίσκεται μεταξύ Πουέρτο Ρίκο και Κούβα, ανακαλύφθηκε από τον Κολόμβο το 1492 και αποικίστηκε από Ισπανούς και Γάλους. Σήμερα, στην Αϊτή μιλιούνται αϊτιανά και γαλλικά, ενώ στη Δομινικανή Δημοκρατία τα ισπανικά. Η Αϊτή κατείχει το τρίτο της δυτικής πλευράς, ενώ η Δομινικανή Δημοκρατία τα δύο τρίτα. Η κατανόηση της ιστορίας της Ισπανιόλας διευκολύνει την παρουσίασή της σε άλλους.
Ασαφηνίστε πού και τι είναι τα Καραϊβικά. Εξηγήστε ότι αποτελούνται από νησιωτικές χώρες. Χρησιμοποιήστε χάρτη για να δείξετε ποιες χώρες βρίσκονται κοντά στην Ισπανιόλα.
Εξηγήστε ότι το νησί κατείχαν αυτοχθόνοι λαοί, οι Ταΐνο, πριν φτάσουν οι ευρωπαϊκοί εξερευνητές. Εξερευνήστε το γεγονός ότι πριν την άφιξη των αποίκων, η ντόπια πληθυσμός είχε οργανωμένη κοινωνία χωρισμένη σε ηγεμονίες.
Μιλήστε για την ανακάλυψη της Ισπανιόλας από τον Χρίστοφορο Κολόμβο. Περιγράψτε πώς ο Κολόμβος έδωσε στο νησί το όνομα «Εσπανιόλα» και ίδρυσε την αποικία Λα Ναβιτάτ. Συζητήστε πώς ίδρυσε την αποικία Λα Ισαμπέλα αφού οι κάτοικοι της Λα Ναβιτάτ δολοφονήθηκαν από τους ντόπιους.
Αναφέρετε την επίσημη αναγνώριση των γαλλικών αποικιών στην Ισπανιόλα από τον γαλλικό βασιλιά Λουδοβίκο XIV το 1655. Η αποικία ονομάστηκε Αγιος Ντομένικ. Εξηγήστε ότι Γάλλοι και Ισπανοί πολέμησαν για τον έλεγχο του νησιού για πολλά χρόνια μετά αυτή την αναγνώριση.
Συζητήστε την Αϊτιανή Επανάσταση, η οποία οδήγησε στην ανεξαρτησία της Αϊτής το 1804. Εξηγήστε ότι μετά την κερδισμένη ανεξαρτησία, οι Αϊτιάνοι αποφάσισαν να απελευθερωθούν από το γαλλικό όνομα Αγιος Ντομένικ και να ανακαλέσουν το αρχικό όνομα Ταΐνο, Αϊτή. Μιλήστε για τον πρώτο πρόεδρο της Αϊτής, Ζαν-Πιερ μπουαϊερ.
Αναλύστε τη δήλωση ανεξαρτησίας της Δομινικανής Δημοκρατίας από την Ισπανία το 1822 και την επόμενη αϊτιανή εισβολή. Εξετάστε το γεγονός ότι η Αϊτή κατέχει ολόκληρο το νησί για 22 χρόνια.
Αξιολογήστε την επανάσταση της Δομινικανής Δημοκρατίας κατά της αϊτιανής κυριαρχίας το 1844. Εξηγήστε πώς αυτή η ανατροπή επέτρεψε στη Δομινικανή Δημοκρατία να ελέγξει τα δύο τρίτα της Ισπανιόλας.
Εξερευνήστε τους λόγους για τους οποίους ο Πέδρο Σαντάνα, ηγέτης της Δομινικανής Δημοκρατίας, ήθελε να επιστρέψει τη χώρα στην ισπανική αποικιοκρατία. Αξιολογήστε πώς η συμφωνία να αφήσει την Ισπανία να κυβερνήσει ξανά οδήγησε στον Πόλεμο Αποκατάστασης του 1863-1865.
Μιλήστε για την αμερικανική κατοχή της Αϊτής για 19 χρόνια (1915-1934), καθώς και την απειλή καταλήψεως της Δομινικανής Δημοκρατίας. Εξερευνήστε τη σφαγή Αϊτιάνων στη Δομινικανή Δημοκρατία το 1937. Εξετάστε τους λόγους για τους οποίους ο πρόεδρος Τρουχιγιο διέταξε την επίθεση.
Αξιολογήστε την τρέχουσα κατάσταση της Ισπανιόλας. Εξετάστε τη σταθερότητα των κυβερνήσεων της Αϊτής και της Δομινικανής Δημοκρατίας. Συζητήστε πώς ο σεισμός Ιανουαρίου 2010 επηρέασε το νησί. Εξετάστε τους λόγους για τους οποίους η Αϊτή θεωρείται η φτωχότερη χώρα στη Δυτική Χερσόνησο και η Δομινικανή Δημοκρατία όχι.
