Ποιες Έρημοι Έχουν Μικρές Κοινότητες; Οι Πολικές Έρημοι: Αρκτική & Ανταρκτική

Όταν οι άνθρωποι λένε «έρεμος», φαντάζονται άμμουδες λόφους και καύσωνα. Αλλά οι μεγαλύτερες έρημοι της Γης είναι κρύες—και φιλοξενούν μικρές, ανθεκτικές ανθρώπινες κοινότητες.

Αρκτική Έρεμος (Βόρειος Πολική Περιοχή)

• Ορισμός: Περιοχές βόρεια του Αρκτικού Κύκλου με <250 χλμ ετήσια βροχόπτωση—προσδιορίζεται ως έρεμος.
• Κοινότητες: Τοπικές αποικίες (Ινούιτ, Γιούπικ, Σάμι, Νένετς, κ.ά.) και ερευνητικές/στρατιωτικές αποστολές.
• Παραδείγματα: Longyearbyen (Σβάλμπαρντ, 2.400), Utqiaġvik/Barrow (Αλάσκα, 4.500), Alert (Νουναβούτ, ~60), πολλοί ρωσικοί αρκτικοί πόλεις.
• Βιομηχανίες: Αυτοκαταναλωτική κυνηγητική/αλιεία, ορυχεία, έρευνα, τουρισμός, κυβερνητικές υπηρεσίες.

Ανταρκτική Έρεμος (Νότιος Πολική Περιοχή)

• Ορισμός: Η ήπειρος μέσος όρος 166 χλμ βροχόπτωση/έτος—η πιό ξηρή έρεμος της Γης.
• Κοινότητες: Καμία μόνιμη πληθυσμός. Εποχιακοί ερευνητικοί σταθμοί μόνο.
• Πληθυσμός: ~1.000 χειμώνας / ~5.000 καλοκαίρι (επιστήμονες, υποστηρικτικό προσωπικό).
• Κύριοι σταθμοί: McMurdo (ΗΠΑ, 1.200 καλοκαίρι), Amundsen-Scott South Pole (ΗΠΑ), Rothera (ΗΗ), Concordia (Γαλλία/Ιταλία), Vostok (Ρωσία).
• Διακυβέρνηση: Σύστημα Συμβάσεως Ανταρκτικής—κανένα κράτος, μόνο επιστήμη.

Γιατί «Μικρές Κοινότητες»;

Και οι δύο περιοχές είναι ακραίες: μήνες σκοτεινότητας, -40°C θερμοκρασίες, απομόνωση, καμία γεωργία, λογιστική εξάρτηση από αλυσίδες προμήθειας. Οι κοινότητες είναι μικρές γιατί η χωρητικότητα είναι τρυφερή—και στην Ανταρκτική, η μόνιμη κατάληψη απαγορεύεται από σύμβαση.

Οι Θερμές Έρημοι Έχουν Επίσης Μικρές Κοινότητες

Μην ξεχνάτε: η Σαχάρα, Ατακάμα,γκόμπι, και Αυστραλιανές έρημοι φιλοξενούν μικρές πόλεις (αποικίες βάλτου, ορυχείων κατασκηνώσεις, domestic κοινότητες). Αλλά η «σωστή απάντηση» του ερωτήματος δείχνει στις πολικές έρημους—πιθανώς από συγκεκριμένο βιβλίο ή quiz που τονίζει τον ορισμό έρεμου από βροχόπτωση, όχι θερμοκρασία.

Οι έρημοι δεν είναι κενές. Είναι σπίτι κάποιων από τις πιο προσαρμοστικές κουλτούρες της ανθρωπότητας—είτε κυνηγώντας φώκies στο πάγο ή παρακολουθώντας οζόνη στο Νότιο Πόλο.