Η απομακρυσμένη, αραιά κατοικημένη περιοχή Νταυτφιόρδς της Ισλανδίας έχει κερδίσει διαστελμένα βραβεύσεις από μερικούς από τους πιο επιδραστικούς πηγές πληροφοριών στη βιομηχανία ταξιδιών. Το 2013, το ταξιδιωτικό τμήμα του «Time» magazine την ονόμασε ένα από τα 24 καλύτερα κρατημένα μυστικά του κόσμου. Το 2012, το «National Geographic» αξιολόγησε την θέα ωκεανού από τον βράχο πουλιών Λατράμπιαργκ ένα από τα 10 καλύτερα στον κόσμο. Και το 2011, ο οδηγός ταξιδιών Lonely Planet ονόμασε την Νταυτφιόρδ μια από τις 10 πιο ελκυστικές περιοχές του κόσμου για επίσκεψη.
Όταν κοιτάζετε έναν χάρτη της Ισλανδίας, βλέπετε μια παράξενη μορφή χερσονήσου, φριζαρισμένη στις άκρες, συνδεδεμένη στη βορειοδυτική ακτή από ένα στενό πηχτήμα. Εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν το μεγαλύτερο μέρος της Γης ήταν καλυμμένο από πάγους, τα νερά που καλούμε φιόρδες δημιουργήθηκαν από παγετώνες που διώριζαν την γη στην οποία βρισκόταν με τεράστιο όγκο τους καθώς κινούνταν αργά μπροστά. Όταν οι παγετώνες λιώθηκαν, οι βαθιές ραγάδες που είχαν σκάψει, συχνά με απότομους βράχους στις δύο πλευρές, γεμίζαν με νερό διάλυσης. Αυτή η χερσόνησος είναι η περιοχή Νταυτφιόρδς της Ισλανδίας, και κάθε εγκοιλισμός στην ακτογραμμή της αντιπροσωπεύει έναν σαφίρ-μπλε φιόρδο.
Εδώ είναι πόσο μικρό είναι ο πληθυσμός της Νταυτφιόρδς — 7.400 άνθρωποι: αν όλοι πήγαιναν σε ένα παιχνίδι στο Γιάνκι Στάδιο, θα κατείχαν μόνο ένα εβδόμο των καθεδρών. Η πρωτεύουσα της περιοχής και το μεγαλύτερο χωριό της είναι η Ισαφιόρδ, πληθυσμός 2.636, αλλά δεν περιορίζεστε να μείνετε εκεί γιατί όπου και να βρεθούν άνθρωποι, θα βρείτε και καταλύματα. Ακόμα και η μικρότερη από ολες οικισμός, η Μπορντερί, πληθυσμός 20, εξετάζει τη φιλοξενία της στους επισκέπτες με τόσο ξενοδοχείο όσο και κατασκήνωση. Κρίνωντας από τον αριθμό των μουσείων, οι κάτοικοι της Νταυτφιόρδς είναι φανατικοί για τη διατήρηση του μοναδικού πολιτισμού τους. Για παράδειγμα, η Μπιλντουντάλουρ, πληθυσμός 187, και αξιοσημείωτη για την εξαιρετικά καλή καλοκαιρινή καιρό, έχει δύο: το Μουσείο Θαλάσσιων Τεράτων και το Μελωδίες του Παλαιού, αφιερωμένο στην ισλανδική μουσική μνημεία.
Το «National Geographic» καλεί το Λατράμπιαργκ «ένα από τα μεγαλύτερα βράχια πουλιών του κόσμου». Προσβάσιμο με αυτοκίνητο περίπου 60 χιλιόμετρα από το χωριό Πατρέκσφιόρδ, οι βράχοι είναι 444 μέτρα ψηλοί, 14 χιλιόμετρα μακροί και, καλοκαίρι, ο τόπος ενός φεστιβάλ φωλιάσματος για εκατομμύρια θαλασσοπούλια. Οι παπαγάλοι, μαύρα και λευκά πουλιά με χρωματιστές ράβδους και προσώπων, είναι η κύρια ελξη, αλλά ραζόριμπιλ, δύο είδη γκαγιέ και αρκτικοί στρουθοί συρρίκνυονται εδώ. Τα παπαγάλοι του Λατράμπιαργκ είναι τόσο άφοβοι απέναντι στους ανθρώπους ότι πρέπει να προσέξετε να μην βηξετε πάνω τους, λένε ο ισλανδικός blogger ταξιδιών Χιόρτουρ Σμαράσον. Πρέπει επίσης να προσέξετε να μην πέσετε πέρα από την άκρη, όπως συνέβη σε γερμανικό τουρίστ το 2010, σημειώνει.
Στην Ισλανδία, η δυναμική αλληλεπίδραση μεταξύ παγετώνων και υφαλοκινδύνευσης ηφαιστείων έχει αναγκάσει αμέτρητα θερμά πηγές στην επιφάνεια. Εδώ, το λουτρό στο γεωθερμικό νερό των θερμών πηγών είναι τόσο θεσμός όσο οι σαούνες στην Φινλανδία. Καθ' όλη τη Νταυτφιόρδ, οι πηγές έρχονται σε όλες τις μορφές και μεγέθη, αλλά για τοποθεσία, δύο στην παραλιακή περιοχή Στράντιρ αξίζουν ειδική αναφορά. Όταν χαλαρώνετε τους πόνους σας στο θερμό λουτρό Κροςνισλαούγκ, είστε μόνο λίγα πόδια μακριά από τα παγωμένα, θρασυκύματα νερά της Βόρειας Ατλαντικής. Δεύτερον, το θερμό λουτρό Γκβενντάρλαούγκ, ευλογημένο από έναν ισλανδικό άγιο τον 12ο αιώνα και λέγεται να έχει θαυματουργικές ιδιότητες θεραπείας, είναι ακριβώς δίπλα σε κάτι άλλο που πραγματικά θα θέλατε να δείτε — το Μουσείο Ισλανδικής Γοητείας και Μαγείας.
