Η εικονική ιστορία της τελευταίας στάσης των Σπαρτιατών στις Θερμοπύλες (μετάφραση: «Πύλες του Καύσωνα») έχει δημοφιλιστεί στο κινηματογράφο από το «Οι 300 Σπαρτιάτες» και το πιο πρόσφατο «300», βασισμένο στο graphic novel με το ίδιο όνομα. Το εμπνευστικό σημείο στην ιστορία όταν 299 σπαρτιάτες οπλίτες στάθηκαν δίπλα στον βασιλιά τους Λεωνίδα να αμυνθούν μια στενή πάσσαλο από μια προαγούμενη λεγεώνα περσικών στρατευμάτων αντέστηκε στην'épreuve του χρόνου. Ακολουθήστε τα τελευταία βήματα των Σπαρτιατών πριν βηθούν στην ιστορία.
Βρείτε τη Σπάρτη στον χάρτη. Επειδή η πόλη ήταν τοποθετημένη στην περιοχή Πελοποννήσου της Ελλάδας (βασικά το μέσο της χερσονήσου), οι Σπαρτιάτες είχαν ένα μακρύ ταξίδι μπροστά τους για να διαπράξουν τις περσικές δυνάμεις στις Θερμοπύλες.
Κοιτάξτε τις Θερμοπύλες στην βορειοανατολική τμήμα της ελληνικής χερσονήσου. Ο Λεωνίδας και οι οπλίτες του είχαν μόνο μερικές μέρες χρόνο να μαρσαρίσουν σε όλη τη χώρα για να φτάσουν στον προορισμό τους. Καθώς μαρσάριζαν, άλλες πόλεις-κράτη όπως η Θήβα και η Κόρινθος πρόσθεσαν στον αριθμό στρατού.
Εντοπίστε το Αιγαίο Πέλαγος από την ανατολική ακτή της Ελλάδας· ο στρατός του Ξέρξη, εκτιμώμενος από ορισμένους ιστορικούς περίπου σε μερικές εκατοντάδες χιλιάδες, πλεύσε στον κόλπο στο προσπάθεια να προσγειωθεί στις Θερμοπύλες. Το στενό, βραχυπαθητικό περάσμα θα έδινε στους εισβολείς εισέλευση στη χώρα, όπου η Θήβα, η Δελφοί και η Αθήνα ήταν τα πιό κοντά στοιχεία.
Σημειώστε την βόρεια περιοχή της παραλίας στις Θερμοπύλες, το σημείο προσγείωσης των Περσών και隨後 βάση στρατοπέδου. Χρησιμοποιήστε το δάχτυλό σας για να ζυγιάσετε νότια, γύρω από τη βάση του κόλπου, για να σημειώσετε το Τείχος Φωκέων, το πρώτο σημείο άμυνας για τους Σπαρτιάτες.
Ιχνεύστε το δάχτυλό σας στο νοτιοανατολικό πάλι, περίπου το μισό της απόστασης μεταξύ των Περσών και του τείχους, για να εντοπίσετε το στρατοπέδο των Σπαρτιατών. Το μισό της απόστασης μεταξύ του ελληνικού στρατοπέδου και του τείχους είναι το σημείο της τελευταίας στάσης του Λεωνίδα.
Κοιτάξτε τον Ποταμό Άσπος ακριβώς κάτω από το περσικό στρατόπεδο· ιχνεύστε περίπου ένα ίντσα εσωτερικά (κλίμακα, αυτό θα ήταν περίπου τέσσερις μίλια) για να εντοπίσετε την άνοδο Ανόπαια όπου ο ελληνικός προδότης Εφιάλτης οδήγησε τους Πέρσες να περιπλέξουν τη γραμμή των Ελλήνων, οδηγώντας τελικά στην καταστροφή των Σπαρτιατών.
