Η Ελβετία είναι μια χώρα της Δυτικής Ευρώπης με πληθυσμό άνω των 7,5 εκατομμυρίων κατοίκων. Περιβάλλεται από χερσαίες συνόρων από όλες τις πλευρές και χαρακτηρίζεται από τα όρη και τις λίμνες της. Η Ελβετία διαθέτει μακρά ιστορία νευραλγικής ουδετερότητας σε épocες πολέμου και αναγνωρίζεται ως μια από τις πλουσιότερες χώρες του κόσμου. Η πρωτεύουσά της είναι η πόλη του Μπερν, ωστόσο οι δύο μεγαλύτερες πόλεις είναι η Τσυρίχη και η Γενεύη.
Η Ελβετία καλύπτει έκταση 15.355 τετραγωνικών μιλίων. Φιλοξενεί μερικά από τα ψηλότερα βουνά των Άλπεων, με το υψηλότερο να είναι το Ντουφουρσπίτζε (Dufourspitze) σε ύψος 15.203 ποδιών. Το πιο διάσημο βουνό της χώρας είναι το Μάτερχορν (Matterhorn), κορυφή 14.600 ποδιών που έχει πειράσει τη φαντασία ορειβατών από όλο τον κόσμο — πολλοί από τους οποίους έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθεια να φτάσουν στην κορυφή του. Η Λίμνη της Γενεύης, η οποία εκτείνεται μερικώς και στη Γαλλία, είναι η μεγαλύτερη λίμνη της Ελβετίας και μια από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη.
Η Ελβετία συνορεύει με τη Γαλλία στα δυτικά, τη Γερμανία στα βόρεια, την Αυστρία και τη μικροκράτη Λίχτενσταιν στα ανατολικά, και την Ιταλία στα νότια. Το μεγαλύτερο μέρος της χώρας αποτελεί ορεινό πεδίο, με τους Ελβετικούς Άλπεις στο νότο και τα βουνά του Τζούρα (Jura Mountains) στη βορειοδυτική σύνορο με τη Γαλλία. Στα βουνά του υπάρχουν πολλοί παγετώνες, διέλευση, καταρράκτες και κοιλάδες. Τα βόρεια τμήματα έχουν ανοιχτά λόφια με ορισμένα δάση. Ο ποταμός Ρήνος (Rhine) ρέει στην Ελβετία και ο Ρόνιος (Rhone) στη Λίμνη της Γενεύης. Το κλίμα ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή, με θερμότερες συνθήκες στο νότο, παγετωνιακό κλίμα στα βουνά και μεσογειακό κλίμα στον βορρά.
Οι περισσότεροι Ελβέτες πολίτες μιλούν Γερμανικά, με το 64% να είναι ρούχος στη γλώσσα. Το ένα πέμπτο μιλούν Γαλλικά και το 7% Ιταλικά. Η εθνική σύνθεση αντανακλά αυτά τα ποσοστά: το 65% γερμανικής καταγωγής, το 18% γαλλικής και το 10% ιταλικής. Ο Ρωμαϊκά Καθολικισμός είναι η μεγαλύτερη θρησκεία, με το 42% του πληθυσμού να είναι Καθολικοί· το 35% είναι Πρωτεστάντες και το 4% Μουσουλμάνοι.
Η Ελβετία αρχικά αποτελούνταν από διάφορες περιοχές υπό την κυριαρχία των Ρωμαίων, αλλά το 1648 απέκτησε την ανεξαρτησία της από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Υπήρξε βιασμένη από τον Ναπολέοντα στα τέλη του 1700 και το 1815 η Συνέλευση της Βιέννης αναγνώρισε την Ελβετία ως ανεξάρτητη. Το 1848 η Ελβετία υιοθέτησε σύνταγμα που παρόμοιαζε με αυτό των ΗΠΑ, αλλά αντί για πολιτεύματα η χώρα διαιρείται σε καντόνια (cantons). Η πολιτική της ουδετερότητας της επέτρεψε να ευδοκιμήσει, με το τραπεζικό της σύστημα να γίνεται καταφύγιο για διεθνείς λογαριασμούς. Η χώρα παρέμεινε αυστηρά ουδέτερη και στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους, αλλά τελικά έγινε μέλος των Ηνωμένων Εθνών το 2002.
Η Τσυρίχη είναι η μεγαλύτερη πόλη της Ελβετίας και το βασικό εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας. Συχνά κατατάσσεται ως η πλουσιότερη πόλη всей της Ευρώπης, αλλά και ως η πόλη με την υψηλότερη ποιότητα ζωής σε ολόκληρο τον πλανήτη. Η Τσυρίχη βρίσκεται στο βορειακό κέντρο της Ελβετίας, ενώ το Μπερν, η πρωτεύουσα, βρίσκεται στη μέση του δυτικού μισού της χώρας, μεταξύ βορρά και νότου.
