Το κυρίαρχο είδος κυβέρνησης στην Ευρώπη είναι η κοινοβουλευτική δημοκρατία, παραδειγματικά η Γερμανία, η Ιταλία και η Πολωνία. Σε αυτό το σύστημα, η εκτελεστική εξουσία αποκτά τη νομιμότητά της από και είναι υπεύθυνη προς τη νομοθετική (κοινοβούλιο). Ο πρόεδρος της Δημοκρατίας είναι συνήθως τιμητικός, ενώ ο πρωθυπουργός ή καγκελάριος διαχειρίζεται τις καθημερινές καταστάσεις.
Άλλα διαδεδομένα μοντέλα περιλαμβάνουν συνταγματικές μοναρχίες (π.χ. Σουηδία, Ολλανδία, Ισπανία) όπου ο μοναρχής βασιλεύει αλλά οι εκλεγμένοι κυβερνούν, και πολυκομματικά συστήματα που ενθαρρύνουν τη συμμαχικοποίηση σε όλο το πολιτικό φάσμα.
