Ο σακχαρωτικός διαχωρισμός στη Βόρεια Ιρλανδία δεν προέκυψε αύριο—είναι το προϊόν εκατονταετιών αποικιοποίησης, μετατοπίσεων, θεσμικοποιημένης διακρίσεως και ανταγωνιστικών εθνικών ταυτοτήτων. Η κατανόηση της σύγκρουσης απαιτεί ανίχνευση πολλαπλών συνδεδεμένων νήματων.
Η φυτεία του Ούλστερ (1609) απέσπασε γαϊλικές καθολικές γης και καθάρισε Σκοτικούς/Αγγλικούς πρωτεστάντες, δημιουργώντας δημογραφικό και οικονομικό κέλυφος. Η επανάσταση του 1641 και η Κρομγουελιανή κατάκτηση (1649–53) βούθυσαν το τράουμα και στις δύο πλευρές.
Οι καθολικοί αποκλείονταν από τη βουλή, ψήφους, γαιοκτησία, εκπαίδευση και επαγγέλματα. Οι Πρεσβυτεριανοί Διαμαρτυρόμενοι також αντιμετώπισαν περιορισμούς. Αυτό κωδικοποίησε την θρησκευτική ιεραρχία σε νόμο.
Ο Μεγάλος Λιμός κατέστρεψε τους καθολικούς μετόχους γεωργούς ενώ πολλοί πρωτεστάντες ιδιοκτήτες εξήγαγαν σιτάρι. Η συλλογική μνήμη διαφοροποιήθηκε: καθολική αφήγηση γενοκτονίας vs πρωτεστάντική αφήγηση δυστυχούς ανάγκης.
Ο Νόμος Κυβέρνησης Ιρλανδίας (1920) δημιούργησε τη Βόρεια Ιρλανδία με ενσωματωμένο πρωτεστάντικό πλειοψηφικό (65/35). Η γουβερνάντζα-domination Στόρμοντ χειραγώγησε εκλογικά όρια, κατενέμει δημόσια στέγαση ανά θρησκεία και κατεύθυνε επενδύσεις σε πρωτεστάντικές περιοχές. Ο Νόμος Ειδικών Εξουσιών επέτρεπε φυλάκιση χωρίς δίκη—χρησιμοποιήθηκε σχεδόν αποκλειστικά εναντίον καθολικών.
Κίνημα πολιτικών δικαιωμάτων (τυπωμένο στο ΗΠΑ) συνάντησε βίαιη απόκριση κράτους. Κρίσιμες στιγμές:
~3.600 νεκροί· 50.000+ τραυματίες· κοινωνία βαθιά διαχωρισμένη (τοιχοί ειρήνης, ξεχωριστά σχολεία, στέγαση).
Η Συμφωνία του Μεγάλης Παρασκευής (1998) θεμελίωσε κοινή εξουσία, αποπυροδότηση και διασταυρικά όργανα. Αλλά:
Δεν είναι θεολογία—είναι εθνική ταυτότητα (Βρετανική vs Ιρλανδική), συνταγματική προτίμηση (ένωση ΗΒ vs ενότητα Ιρλανδίας), και υλική ανισότητα κωδικοποιημένη κατά εθνικοθρησκευτικές γραμμές. «Πρωτεστάντες» και «Καθολικοί» λειτουργούν ως εθνικά σημάδια περισσότερο από δογματικά.
