Δεν υπάρχουν πλήρως νομάδες ανθρωπίνες πληθυσμοί που κατοικούν την έρημο Sonoran σήμερα. Ιστορικά, ωστόσο, διάφορα ινδιγένα έγρουπα άσκησαν ημι-νομαδικές εποχιακές περιόδους μέσα σε αυτή την περιοχή 100,000 τετραγωνικών μιλίων που εκτείνεται στην Αριζόνα, Καλιφόρνια, και Μεξικό:
Αυτά τα έγρουπα κατείχαν ορισμένα εδάφη με αναγνωρισμένα σύνορα, όχι απεριόριστη μετανάστευση. Οι κινήσεις τους ακολουθούσαν κύκλους πόρων—καρποί saguaro, φασόλια mesquite, θηρίδα, νερό—εντός πατρικών εδαφών.
Σήμερα, αυτά τα έθνη ζουν σε καθιερωμένες κοινότητες (αποθέσεις, ejidos, δήμοι), διατηρώντας πολιτιστικούς δεσμούς με την έρημο ενώ συμμετέχουν στις σύγχρονες οικονομίες. Η ρομαντική εικόνα "ερημονομάδας" αντανακλά προβολή εξωτερικού περισσότερο από ιστορική πραγματικότητα.