Η λιθόσφαιρα είναι το σκληρό εξωτερικό στρώμα της Γης, που περιλαμβάνει την κρούστα (ηπειρωτική και ωκεανική) και την ανώτερη μάνια. Περιλαμβάνει:
Οι ωκεανοί (νερό) ανήκουν στην υδρόσφαιρα—το διακοπτομενο στρώμα υγρού νερού (επιφάνεια, υπόγεια νερά, πάγος, ατμός). Η λιθόσφαιρα και η υδρόσφαιρα αλληλεπιδρούν στον βυθό και τις ακτές, αλλά είναι ξεχωριστά συστήματα της Γης. Έτσι, η λιθόσφαιρα περιέχει τη στερεά Γη (συμπεριλαμβανομένης της λεκάνης που κρατάει τον ωκεανό), όχι το ωκεανικό νερό.