1. Το σχήμα των λεκανών του ωκεανού. Ο Ατλαντικός Ωκεανός είναι μια μακριά, στενή λεκάνη, ενώ ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι μια ευρεία, ανοιχτή λεκάνη. Αυτή η διαφορά στο σχήμα επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το νερό κυκλοφορεί στους ωκεανούς. Στον Ατλαντικό, το νερό είναι πιο περιορισμένο και ρέει με πιο γραμμικό μοτίβο. Στον Ειρηνικό, το νερό έχει περισσότερο χώρο για κίνηση και μπορεί να κυκλοφορήσει με πιο περίπλοκο τρόπο.
2. Η περιστροφή της Γης. Η περιστροφή της Γης δημιουργεί μια δύναμη που ονομάζεται Φαινόμενο Coriolis, η οποία εκτρέπει κινούμενα αντικείμενα προς τα δεξιά στο βόρειο ημισφαίριο και προς τα αριστερά στο νότιο ημισφαίριο. Αυτή η δύναμη κάνει το νερό στους ωκεανούς να κυκλοφορεί κατά τη φορά των δεικτών του ρολογιού στο βόρειο ημισφαίριο και αριστερόστροφη στο νότιο ημισφαίριο.
3. Η διαφορά στη θερμοκρασία του νερού. Το νερό στον Ατλαντικό Ωκεανό είναι γενικά πιο κρύο από το νερό στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτή η διαφορά θερμοκρασίας επηρεάζει την πυκνότητα του νερού, με το πιο κρύο νερό να είναι πιο πυκνό από το θερμότερο. Ως αποτέλεσμα, η στάθμη της θάλασσας είναι υψηλότερη στον Ατλαντικό Ωκεανό από ότι στον Ειρηνικό Ωκεανό.
4. Η παρουσία μαζών γης. Η παρουσία χερσαίων μαζών μπορεί επίσης να επηρεάσει τη στάθμη της θάλασσας. Για παράδειγμα, η ήπειρος της Βόρειας Αμερικής εμποδίζει τη ροή του νερού μεταξύ του Ατλαντικού και του Ειρηνικού ωκεανού, γεγονός που συμβάλλει στη διαφορά στη στάθμη της θάλασσας μεταξύ των δύο ωκεανών.
5. Κλιματική αλλαγή. Η κλιματική αλλαγή προκαλεί επίσης άνοδο της στάθμης της θάλασσας, αλλά ο ρυθμός ανόδου δεν είναι ομοιόμορφος σε ολόκληρο τον κόσμο. Η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει ταχύτερα σε ορισμένες περιοχές από ό,τι σε άλλες, και αυτό οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως αλλαγές στα ωκεάνια ρεύματα, λιώσιμο των παγετώνων και θερμική διαστολή του νερού των ωκεανών.
Η διαφορά στη στάθμη της θάλασσας μεταξύ του Ατλαντικού και του Ειρηνικού ωκεανού είναι ένα φυσικό φαινόμενο που προκαλείται από διάφορους παράγοντες. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή προκαλεί την άνοδο της στάθμης της θάλασσας με επιταχυνόμενο ρυθμό, και αυτό αποτελεί σοβαρή απειλή για τις παράκτιες κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
