Σολάπур: Το «Μάντσεστερ της Μαρασχτράς»

Η Σολάπур, στη νοτιοανατολική Μαρασχτρά, κέρδισε την επικλήση **«Μάντσεστερ της Μαρασχτρά»** για την ιστορική και συνεχή κυριαρχία της στην υφαντουργική βιομηχανία — καθρέφοντας τον ρόλο του Μάντσεστερ, Αγγλίας, στην Βιομηχανική Επανάσταση.

Υφαντουργική Κληρονομιά

• 19ος Αιώνας: Βρετανικά υφαντοεργάτεια καθιερώθηκαν (πρώτα: 1870s). Εκμεταλλεύθηκαν τοπικό βαμβάκι (μαύρο έδαφος), σιδηροδρομική σύνδεση (Great Indian Peninsula Railway), και μετανάστευση εργατικού δυναμικού.
• Μετά την Ανεξαρτησία: Επεκτάθηκαν σε πλεξούδες ρεύματος, χεριούδες, επεξεργασία. Φημισμένη για **Σολάπур chaddars** (κουβέρτες), πετσέτες, στρώματα, σάρεις.
• Ακμή: 1970s–90s: 100+ εργοστάσια, 50,000+ πλεξούδες ρεύματος, τεράστια απασχόληση.

Σύγχρονο Τοπίο

• Κλείσιμο εργοστασίων (1990s–2000s) λόγω εργατικών διαφορών, αλλαγών πολιτικής, ανταγωνισμού συνθετικών.
• Επιβίωσαν: Μεγάλα σύνθετα εργοστάσια (NTC, ιδιωτικά), αποκεντρωμένα clusters πλεξούδων ρεύματος (~25,000 πλεξούδες), συνεταιριστικά χεριούδων.
• Διαφοροποίηση: Πετσέτες τέρι, ντένιμ, τεχνικά υφάσματα, εξαγωγές ενδυμάτων.
• Σύμπλεγμα Υφαντουργίας Σολάπур: Κυβερνητική υποστηριξη για εκσυγχρονισμό (TUFS, PowerTex).

Πέρα από την Υφαντουργία

• Μπίντι (χειροκυλημένα τσιγάρα) — μεγάλος εργοδότης (γυναίκες).
• Βιομηχανίες σακχάρου (συνεταιριστικός τομέας).
• Μηχανική, χυτηρία, φωτοβολταϊκά πάρκα (πρόσφατα).
• Στρατηγική θέση: Κόριδος Πούνε–Χαϊδεράμπαντ–Μπεγκαλούρου; NH-65, σιδηροδρομική σταθμάρκηση.

Το υφαντουργικό DNA της Σολάπур επιμένει — μικρότερο, πιο έξυπνο, εξάγοντας παγκοσμίως. Η ετικέτα «Μάντσεστερ» διαμένει ως περηφάνια και υπόσχεση.