Το Γουίλινγκ, μια πόλη της Δυτικής Βιρτζίνιας που γείτνιζει παράλληλα με τις όχθες του Ποταμού Οχάιο, είναι σπίτι για έναν αριθμό ιστορικών αξιοθεάτων, συμπεριλαμβανομένων της γεφύρας Γκίλινγκ Suspension Bridge περίπου 1849, του Κτίριου Ανεξαρτησίας Δυτικής Βιρτζίνιας, του Μουσείου Παιχνιδιών και Τρενού Κρούγκερ Στρίιτ και μιας πλούσιας συλλογής παλιών βικτωριανών σπιτιών. Η γιορτινή περίοδος του Γουίλινγκ είναι ακόμα πιο ελκυστική, καθώς η πόλη φωτίζει τους επισκέπτες και τους κατοίκους με ένα ζεύγος εκδηλώσεων εστιασμένων στα φώτα των γιορτών: το Χειμερινό Φεστιβάλ Φωτών του Oglebay Resort και η Παρέλαση Φαντασίας Φωτών στο κέντρο του Γουίλινγκ.
Το Χειμερινό Φεστιβάλ Φωτών, ιδρυμένο το 1985, είναι μια δύο μηνών, βραβευμένη έκθεση φωτών που καλύπτει περισσότερες από 300 εκτάρια στο Oglebay Resort & Conference Center του Γουίλινγκ, το οποίο βρίσκεται περίπου εξί μίλια βορειοανατολικά του κέντρου της πόλης. Η εκδήλωση δεν έχει προγραμματισμένη παρέλαση, αλλά από αρχές Νοεμβρίου έως αρχές Ιανουαρίου, μπορείτε να δείτε τα εκτιμώμενα 1 εκατομμύριο φώτα κατά μήκος μιας οδήγησης 6 μιλίων που κυλίνδεται μέσα στο resort και τα περισσότερα από 80 εμφανίσεις, οι οποίες αποτελούνται από ενεργειακά αποδοτικά LED. Δεν χρεώνεται τέλη εισόδου, αλλά ζητείται μια απλή, ανά αυτοκίνητο δωρεά και επιτρέπει στους συμμετέχοντες να επιστρέψουν καθ' όλη τη γιορτινή περίοδο. Επιπλέον, τουρές με τrolleys παρέχονται νυχτερινά ξεκινώντας από το Wilson Lodge του resort.
Ένα ετήσιο highlight του Φεστιβάλ Φωτών είναι οι Κήποι Φωτών, μια περιοχή λόφου που περιλαμβάνει 150 κρεμαστά καλάθια φωτών, plus ένα Δάσος Χριστουγεννιάτικων Δέντρων με περισσότερες από 30 φωτεινά δέντρα και μια λειτουργική εκδήλωση γέννησης. Οι τουρές Κήπων Φωτών περιλαμβάνουν επισκέψεις στο Μουσείο Γυαλιού Ινστιτούτου Oglebay και το ιστορικό Μansion Museum, καθώς και το κέντρο επισκεπτών του resort, το θερμοκήπιο και τα ειδικά καταστήματα. Επιπλέον, το Good Zoo του resort φιλοξενεί φωτιστικές εμφανίσεις λέιζερ και μια χορογραφημένη παραγωγή φωτών και μουσικής. Άλλες εμφανίσεις περιλαμβάνουν θέματα γύρω από τις 12 ημέρες των Χριστουγέννων, ένα στεφάνι πονσέτιας 60 ποδιών, ένα τροχό, φάρος, Πεπεριπούτη και το «Πολυέδρικο Αστέρι», το οποίο αποτελείται από περισσότερες από 2.000 φώτα και ανεβαίνει από το ψηλότερο σημείο του resort. Διάφορες εμφανίσεις περιλαμβάνουν επίσης χαρακτήρες του κόμικς «Peanuts» όπως ο Τσάρλι Μπράουν και ο Σνούπυ.
Αν παρακολουθείτε το Χειμερινό Φεστιβάλ Φωτών, μπορεί να θέλετε να ελέγξετε μερικές από τις άλλες γιορτινές αξιοθέατες του Oglebay Resort. Το Good Zoo είναι σπίτι για περισσότερες από 50 σπάνια ή απειλούμενα είδη ζώων στα 30 εκτάρια του, plus μια συλλογή μοντέλων τρένων και μια τρένο-βόλτα 1,5 μίλια. Το Χριστουγεννιάτικο Κατάστημα, ανοιχτό μόνο κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Φωτών, έχει επιλογή γιορτινών διακοσμημάτων και άλλων συλλεκτικών, και η Αίθουσα Εστίασης Ihlenfeld του resort σερβίρει νυχτερινό γιορτινό μπουφέ. Οι επιλογές διαμονής του Oglebay περιλαμβάνουν το 271-δωμάτιο Wilson Lodge, το οποίο έχει δωρεάν Wi-Fi, spa πολυτελείας, δύο κλειστές πισίνες, ζεστό λουτρό, σάουνα και κέντρο φιτνيس. Το resort διαθέτει επίσης επιπλωμένα καλύβες που κυμαίνονται από δύο έως εξαδωμάτια, καθώς και αρκετά μεγαλύτερα κτήματα διαθέσιμα για ενοικίαση.
Το Φεστιβάλ Φωτών δεν είναι η μόνη γιορτινή εκδήλωση στο Γουίλινγκ που εστιάζει στα φώτα. Η Παρέλαση Φαντασίας Φωτών του Perkins Restaurant and Bakery, μια ετήσια εκδήλωση που διεξάγεται για περισσότερες από 25 χρόνια στο κέντρο του Γουίλινγκ, συνήθως διεξάγεται μια Παρασκευιάτικη νύχτα στη μέση του Νοεμβρίου. Η παρέλαση, η οποία κυλινδείται παράλληλα με τις Οδούς Market, Main και 16th, χαρακτηρίζει περίπου 90 συμμετοχές που περιλαμβάνουν φωτεινά floats, κλασικά αυτοκίνητα, ντυμένοι ηθοποιούς και το σανί του Αϊ Βασιλή. Ένα Σαββατοκυριακάτικο γιορτινό γιορτασμός Winterfest που διεξάγεται σε συνδυασμό με την παρέλαση περιλαμβάνει ένα πλαστικό παγωδρόμιο, ζωντανή ψυχαγωγία, έκθεση τέχνες και φωτογραφίες με τον Αϊ Βασίλη. Αν θέλετε να δείτε την παρέλαση και να μείνετε τη νύχτα, το Γουίλινγκ έχει ποικίλες επιλογές διαμονής, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων και ξενοδοχείων με πρωινό.
