Οι σφήκες και οι μέλισσες είναι κοινές σε όλη την Ηνωμένη Πολιτεία. Μαζί με τις μύρμηγκες, οι μέλισσες και οι σφήκες ανήκουν στην τάξη Hymenoptera των εντομών. Υπάρχουν περισσότερες από 1.000 είδη μελισσών στο Τέξας. Η τάξη Hymenoptera διαθέτει 70 οικογένειες και περισσότερες από 18.000 είδη σε ολόκληρη την Βόρεια Αμερική. Παγκοσμίως, υπάρχουν 125.000 γνωστά είδη· είναι μια από τις πιο ποικίλες ομάδες εντομών στον πλανήτη.
Παρατηρήστε τη δομή των φτερών του έντομου υπό μεγέθυνση, αν είναι δυνατόν. Χρησιμοποιήστε τον μεγεθυντικό φακό ή τη διόπτρα για αυτόν τον σκοπό. Τυπικά η τάξη Hymenoptera έχει δύο ζεύγη φτερών, με τα posteriors συνήθως μικρότερα από τα anterior.
Παρατηρήστε ότι τα φτερά του έντομου έχουν λίγες cross-veins.
Παρατηρήστε τα τμήματα των κεραίων. Ένας αρσενικός θα έχει συνήθως 13 τμήματα, μια θηλυκή 12. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν λιγότερα από τρία και έως 60 τμήματα. Τα κεράια θα είναι μεγαλύτερα από το κεφάλι.
Παρατηρήστε το τσιμπούни. Οι θηλείς μπορούν να έχουν τσιμπούνια. Αυτό είναι ένα υπεραπτωμένο ovipositor, το οποίο χρησιμοποιείται για την τόξωση αυγών και παράλυση θήρας.
Παρατηρήστε τα τρώγοντας στόματα. Ορισμένοι τύποι έχουν μικρό «γλώσσες» που χρησιμοποιούνται για δειγματοληψία νéctar ή υγρών.
Παρατηρήστε τα πολλά στάδια της τάξης Hymenoptera, καθώς όλα περνούν από πλήρη μεταμόρφωση.
