Είτε είναι γλυκό είτε αλμυρό νερό, SCUBA divers και snorkelers έχουν πολλά να επιλέξουν στη Φλορίδα. Κoral reefs, τεχνητά reefs, και grass flats γραμμίζουν τα Gulf και Atlantic bottoms της Φλορίδας, ενώ σπηλιά, μανατί, και seagrass περιμένουν ακριβώς κάτω από την επιφάνεια πολλών γλυκών ποταμών, λιμνών, και sinks. Dive shops και snorkel tours προσφέρουν κάθε αποδοχή τύπο tour ή trip, και newcomers σε οποιοδήποτε αθλημα θα βρουν πολλές επιλογές για να δουν την υδατώδη πλευρά του Sunshine State.
Ιρίδες χρώματος και ζωής εκρήγνυνται ακριβώς κάτω από την επιφάνεια των νότιων περιοχών της πολιτείας. Επειδή τα coral reefs χρειάζονται αρκετό φως και νερό που μένει γύρω στους 70 βαθμούς Fahrenheit, υπάρχουν κυρίως στα ρηχά νερά που περιβάλλουν τη νότια Φλορίδα (West Palm Beach και σημεία νότια.) Συχνά συγκριμένα με δάση βροχής, τα coral reefs στεγάζουν αφθονία ζωής. Ομοσπονδιακές και κρατικές νόμοι απαγορεύουν φυσική επαφή και απομάκρυνση coral ή μερών του reef. Ως αποτέλεσμα, τα νότια νερά της Φλορίδας περιέχουν ζωντανά reefs. Snorkelers και SCUBA divers ομοίως μπορούν εύκολα να προσπελάσουν διάφορα reefs από ιδιωτικές βάρκες και charter boat tours. Και το John Pennekamp Coral Reef State Park και το Bahia Honda State Park προσφέρουν SCUBA και snorkel trips σε τοπικά reefs, συμπεριλαμβανομένων του Florida Keys National Marine Sanctuary και Looe Key Marine Sanctuary.
John Pennekamp Coral Reef State Park
102601 Overseas Highway (MM 102.6)
Key Largo, FL 33037
305-451-6300
PennekampPark.com
Bahia Honda State Park
36850 Overseas Highway (MM 37)
Big Pine Key, FL 33043
305-872-3210
BahiaHondaPark.com
Οι ποταμοί Φλορίδας, με μερικές εξαιρέσεις, έχουν σκούρα χρώματα στο νερό από tannic acid (αποτέλεσμα των κυπαρίσσιων δέντρων και άλλης βλάστησης), αλλά οι πηγές Φλορίδας, τρεφόμενες από υπόγεια aquifers, βγαίνουν κρυστάλλινες. Divers και snorkelers ομοίως απολαμβάνουν την εξερεύνηση των πηγών, και ενώ μερικές έχουν σπηλιά rezervée για πιο προχωρημένους SCUBA divers, άλλες έχουν «open» σπηλιά που παίρνουν τη μορφή ραφιών ή μερικώς υποβρυχίων «δωματίων» που όλοι μπορούν να εξερευνήσουν. Μανατί, χελώνες, και ψάρια αφθονοίν σε αυτές τις πηγές, οι οποίοι μένουν σταθεροί στους 72 βαθμούς Fahrenheit ολόκληρο το χρόνο.
Όλα τα γλυκά νερά στη Φλορίδα έχουν δύο άλλα ζώα: αλιγάτορ και φίδια. Divers και snorkelers πρέπει να περιμένουν να δουν αυτά τα ζώα και να δίνουν ευρεία berth όταν τα συναντάνε. Ποτέ να μην βουτάτε ή snorkel τη νύχτα, μην εξερευνάτε τρύπες, και αποφύγετε να γελάσετε baby αλιγάτορ, γιατί η mama gator σπάνια φεύγει μακριά από τα μικρά της.
Ενώ τα coral ζουν μόνο στα νότια μέρη της Φλορίδας, η πολιτεία έχει σχεδόν 600 τεχνητά reefs από το panhandle νότια έως Key West. Ένα τεχνητό reef μπορεί να ξεκινήσει τη ζωή του ως παλιό βάρκα ή construction και demolition debris. Οι νομοί χτίζουν reefs με την επιβλεψή και την ευλογία της πολιτείας, και αυτά τα reefs εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων research, ψαρέμα, diving, και reproduction. Με την πάροδο του χρόνου, τα reefs μοιάζουν λιγότερο με την αρχική δομή καθώς coral και άλλη thalassia ζωή (εξαρτώμενη από τη θερμοκρασία και βάθος νερού) μεγαλώνει προσκολλημένη σε αυτά. Divers μπορούν να προσπελάσουν τα περισσότερα reefs και μερικά reefs είναι ρηχά αρκετά για snorkelers.
Pinellas County Artificial Reefs
Pinellas County, Florida
727-464-4000
pinellascounty.org/utilities/reef/
Τα αλμυρά grass flats μοιάζουν με σκούρα σημεία σε ρηχό νερό, αλλά είναι πράσινα groups γράσιου που μεγαλώνουν στην άμμο. Αυτά τα flats, εύκολα snorkeled από όλες τις ηλικίες, αποκαλύπτουν ένα ζωντανό benthic community. Συχνά βλεπόμενα ζώα περιλαμβάνουν sea urchins, καβούρια, κτενούς, σκαλλόπια, sand dollars, αστέρια θαλασσάς, και μικρότερα ψάρια. Μην ψάχνετε για sea grass flats όπου η παραλία έχει πολύ wave action· αναζητήστε τα αντίθετα σε αλμυρά κολπάκια ή στην πλευρά lee μικρότερων νησιών. Μερικά island boat trips, όπως αυτά στο Egmont Key, μπορεί να δείξουν τέτοια flats στους נוסעים.
Dolphin Landings Charter Boat Center
4737 Gulf Boulevard
St. Pete Beach, FL 33706
727-367-4488
charterboatescape.com/egmont_key_fl_snorkeling_shell_island_florida.htm
Υποβρύχιες σπηλιές και σηρίνγες συνδέουν τους γλυκούς ποταμούς, λίμνες, και πηγές της Φλορίδας. Το cave diving στη Φλορίδα τραβάει serious divers καθώς και curious divers. Η Φλορίδα έχει επίσης αρκετά sinks, ονομασμένα έτσι για τα sinkholes που σχηματίζουν αυτά τα diving spots. Snorkelers μπορούν να απολαύσουν μερικά από τα sinks, όπως το Devil's Sink στο Gainesville, αν και SCUBA divers μπορούν να εξερευνήσουν περισσότερα του sink. Ένα λόγο προσοχής: novice και solo divers δεν πρέπει ποτέ να προσπαθήσουν cave dives. Divers μπορούν και έχουν πεθάνει κατά cave dives. Divers που νιώθουν qualified να βουτήξουν τις σπηλιές της Φλορίδας πρέπει πάντα να συμβουλευτεί με ένα τοπικό dive shop για πληροφορίες και να φέρουν κατάλληλο εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων αλλά όχι περιορισμένων σε adequate oxygen, μαχαίρι, γραμμή, και φως.
Devil's Sink
South of Gainesville, FL
Floridacaves.com/Devil's%20Sink.htm
wannadive.net/spot/North_America/USA/Florida/Central_Florida_Springs-Devil_s_Hole/index.html
