Αν και η Ιλλinois είναι καλύτερα γνωστή για την μεγάλη ανεμοστρόβιλη πόλη της παράκτιως τη λίμνη και τα επίπεδα αγροτεμάχια, πολλοί θα εκπλαγούν να μάθουν ότι η πολιτεία καυχιέται επίσης όμορφα φαράγγια, βράχους, σπήλαια και βραχοειδείς μορφές, πολλαπλές από τις οποίες διατηρούνται στα εθνικά πάρκα της. Αυτά τα τρία εθνικά πάρκα θα δώσουν στους επισκέπτες μια γεύση από μερικά από τα inspirational φυσικά τοπία της Ιλλinois.
Αυτό το state park, στη βορειοδυτική Ιλλinois, ονομάζεται από τον όμορφο sandstone βράχο που domineerει το Rock River. Τα 2.000 acres του περιλαμβάνουν εξί μίλια μονοπατιών πεζοπορίας, μερικά μέσω scenic βραχοειδών μορφών κοντά στο ποτάμι. Μερός του πάρκου είναι state preserve επειδή περιέχει distinctive φυτά που δεν υπάρχουν πλέον αλλού στην Ιλλinois. Επιπλέον, οι βραχοειδείς μορφές αποτελούνται από St. Peter sandstone, ένας τύπος πέτρας που καλύπτει σχεδόν όλη την Ιλλinois αλλά συνήθως παραμένει κρυμμένο υπό στρώματα εδάφους. Μερικές από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες του πάρκου συμπεριλαμβάνουν πεζοπορία, ψάρεμα και πικνίκ. Το ψάρεμα και το βότσινγκ επιτρέπονται στο Rock River. Οι τρεις περιοχές πικνίκ του πάρκου περιλαμβάνουν σκηνές, τραπέζια, grille, παιδική χαρά, πόσιμο νερό και τουαλέτες. Primitive tent camping επιτρέπεται σε μια απομακρυσμένη περιοχή προσβάσιμη μόνο με κανού ή βότ.
Castle Rock State Park
1365 W. Castle Road
Oregon, IL 61061
815-732-7329
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/r1/castle.htm
Αυτό το 1.938 acre park στη βόρεια Ιλλinois βρίσκεται περίπου 75 μίλια νοτιοδυτικά του Σικάγο. Είναι διάσημο για τα όμορφα καταρράκτες του και τις captivating βραχοειδείς μορφές. Η πεζοπορία μέσω του πιο δημοφιλούς trail του πάρκου θα αποκαλύψει θησαυρούς όπως το Lake Falls, Giant's Bathtub, Cascade Falls και ένα scenic βράχο που domineerει το Vermillion River. Η πεζοπορία επιτρέπεται μόνο σε σημαδεμένα μονοπάτια επειδή οι φαράγγια και οι απότομοι βράχοι σε μερικές περιοχές του πάρκου είναι πολύ dangerous. Το πάρκο έχει περιοχές πικνίκ και ένα playground, εκτός από ένα replica ενός γαλλικά χτισμένου φρούριο. Το field archery range και το radio-controlled model airplane field είναι δύο από τις άλλες δημοφιλείς attractions του πάρκου. Το camping επιτρέπεται στο γειτονικό Starved Rock State Park.
Matthiessen State Park
Box 509
Utica, IL 61373
815-667-4868
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/R1/mttindex.htm
Βρίσκοντας στη νοτιοανατολική Ιλλinois στο Ohio River και μόλις από την πλευρά του Κέντρακυ, αυτό το state park είναι γνωστό για τους υψηλούς βράχους του και το limestone σπήλαιο που μία φορά σέρβιρε ως hideout για ποταμούς pirates και bandits. Τα 204 acres του προσφέρουν ευκαιρίες για ψάρεμα, βότσινγκ, water sports όπως σκι, camping, πεζοπορία και πικνίκ. Έχει δύο καθιερωμένα trails — Hickory Ridge και Pirates Bluff — τα οποία είναι moderately challenging. Το δεύτερο trail οδηγεί στο διάσημο σπήλαιο του πάρκου, το οποίο μετατράπηκε στο Cave-in-Rock Tavern το 1797 από τον Samuel Mason, ο οποίος έκλεψε τα βότια και άλλες περιουσιακές περιουσίες ανθρώπων που ταξίδευαν στο ποτάμι. Το 1956 της Walt Disney ταινία "Davy Crockett and the River Pirates" γυρίστηκε γύρω από αυτή την περιοχή. Μετά την πεζοπορία, σταματήστε για ένα πικνίκ σε ένα από τα τέσσερα picnic shelters ή τις πολυάριθμες πικνίκ περιοχές σκορπισμένες γύρω από το πάρκο. Οι πικνίκ περιοχές περιλαμβάνουν τραπέζια, grille και πόσιμα φουνταίνες. Μερικές βρίσκονται κοντά σε παιδικές χαρές. Το εστιατόριο του πάρκου είναι γνωστό για το τηγανυτό ψάρι γάτα και άλλα νότια πιάτα. Απολαύστε την ομορφιά του Ohio River σε ένα boat excursion το οποίο είναι διαθέσιμο στο Golconda Marina. Οι overnight accommodations περιλαμβάνουν campsites στο βόρειο μέρος του πάρκου (ξεκινώντας από $10 την νύχτα) ή στο Cave-in-Rock Lodge, το οποίο ενοικιάζει furnished duplex cabins ξεκινώντας από $89 την νύχτα.
Ενώ είστε στην περιοχή, ελέγξτε τις ενδιαφέρουσες βραχοειδείς μορφές στο Garden of the Gods που βρίσκεται στο γειτονικό Shawnee National Forest.
Cave-In-Rock State Park
1 New State Park Rd., Box 338
Cave-In-Rock, IL 62919
618-289-4325
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/r5/caverock.htm
