Τι Σημαίνει «Αμερική»; Ήπειρος, Χώρα, ή Περιοχή;

Τρία Σημασιολογίες της «Αμερικής»

Η λέξη «Αμερική» φέρει ξεχωριστές έννοιες ανάλογα με το πλαίσιο:

1. Αμερική ως Ήπειρος (ή Δύο)

• Γεωλογική/Γεωγραφική: Μια ηπειρωτική massa: Αμερική (Δυτική Ημισφαίριο), 2η μεγαλύτερη μετά την Ασία (~42,5εκατ. τετρ. χλμ²).
• Δύο-Ηπειρωτικό Μοντέλο (Αγγλοφωνικός κόσμος): Βόρεια Αμερική (Καναδάς, ΗΠΑ, Μεξικό, Κεντρική Αμερική, Καραϊβική) + Νότια Αμερική (Κολομβία έως Χιλή/Αργεντινή).
• Μια-Ηπειρωτικό Μοντέλο (Λατινική Αμερική, Ευρώπη): América ως μία ήπειρος με υποπεριοχές.

2. Αμερική ως Χώρα (Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής)

• Επίσημο Όνομα: Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής (USA / U.S.).
• Λαϊκό: «Αμερική» = ΗΠΑ στην καθημερινή αγγλική, media, πολιτική.
• Στατιστικά: 3η μεγαλύτερη κατά έκταση (9,8εκατ. τετρ. χλμ²), 3η κατά πληθυσμό (~335εκατ.), μεγαλύτερη οικονομία ($27τρ ΑΕΠ).
• Ομοσπονδιακή Δημοκρατία: 50 πολιτείες, 1 περιφέρεια (DC), 5 εδαφικά.

3. Αμερική ως Περιοχή (Οι Αμερικές)

• «Οι Αμερικές» = Βόρεια + Νότια Αμερική + Κεντρική Αμερική + Καραϊβική.
• OAS (Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών): 35 κράτη-μέλη.
• Πολιτιστικό/Πολιτικό: «Λατινική Αμερική» (Ισπανικά/Πορτογαλικά μιλούμενες), «Αγγλο-Αμερική» (ΗΠΑ/Καναδάς).

Οδηγός Χρήσης

• Διεθνές/UN/OAS: «Οι Αμερικές» ή «Αμερικανικά Κράτη».
• Αγγλικά ΗΠΑ: «Αμερική» = ΗΠΑ; «Αμερικανός» = πολίτης ΗΠΑ.
• Ισπανικά/Πορτογαλικά: América = ήπειρος; estadosunidense = ατόμου ΗΠΑ.
• Ακαδημαϊκό: Καθορίστε «Ηνωμένες Πολιτείες», «Βόρεια Αμερική», «Λατινική Αμερική», «Δυτική Ημισφαίριο».

Προέλευση

Ονομάστηκε για τον Αμερίγκο Βεσπούτσι (1454–1512), ιταλiano εξερευνητής που συνείδησε ότι ο Κολόμβος βρήκε «Νέο Κόσμο», όχι Ασία. Χάρτης Waldseemüller (1507) χρησιμοποίησε πρώτη φορά «Αμερική».