Στον ανεμοβλημένο έρημο κοντά στην Καΐρα ηρεμεί τεράστιο λιοντάρι με ανθρώπινη κεφαλή. Ο Μegas Σφίγγας της Γκίζα είναι μνημιαίο λιθικό γλυπτό, θεωρούμενος ένα από τα εθνικά σύμβολα της Αιγύπτου. Ο σκοπός του, καθώς και η ηλικία του, είναι ένα από τα μεγάλα μυστήρια του παρελθόντος.
Ο Σφίγγας έχει την προέλευσή του στην ελληνική μυθολογία. Το όνομα σημαίνει "στραγγαλιστής". Το τέρας είχε γυναικεία κεφαλή, σώμα λιονταριού, φτερά πουλιού και ουρά φιδιού. Ο σφίγγας ήταν φύλακας των νεκρών. Οι αιγυπτιακοί σφίγγες είχαν πάντα σώμα λιονταριού, αλλά η κεφαλή ήταν είτε αυτή ενός ανδρώς (συνήθως βασιλιά) είτε κριοῦ, το οποίο αντιπροσώπευε τον θεό Amon.
Ο Μέγας Σφίγγας είναι 20 μέτρα ψηλός. Μετρά 73 μέτρα μήκους από τα μπροστινά πόδια έως την ουρά.
Ο φαραώ Χαφρέ πιστεύεται ότι είναι ο υπεύθυνος για την κατασκευή του Σφίγγα περίπου 4.600 χρόνια πριν. Επομένως, είναι το πρόσωπό του που πολλοί πιστεύουν ότι αντανακλάται στο πρόσωπο του Σφίγγα. Ως ίχνη χρώματος μπορεί να δει κανείς γύρω από ένα από τα αυτιά του Σφίγγα, πολλοί πιστεύουν ότι ήταν μια φορά χρωματισμένος ζωντανά. Ο Σφίγγας γλύφτηκε από λιθικό βράχο, και μπορεί να καλύφθηκε αρχικά με σοβάς πριν από την ζωγραφική. Το πρόσωπό του έλαβε το μεγαλύτερο μέρος της ζημιάς του όταν είτε Τούρκοι είτε Γάλλοι στρατιώτες το χρησιμοποίησαν για πρακτική στοχοβολίας. Για πολλά χρόνια, η πλειοψηφία του σώματος του Σφίγγα ήταν καλυμμένη από άμμο μέχρι που απεκαλύφθηκε ολοκληρωτικά το 1936.
Διάφορες θεωρίες abundano σχετικά με πώς η статуέτα ήρθε να φθαρεί. Η δημοφιλής θεωρία είναι ότι η φθορά προκλήθηκε από αμμοβόλωση του ανέμου. στη δεκαετία του 1930, ένας αιγυπτολόγος που επισκέφθηκε την περιοχή πρότεινε ότι η ζημιά έγινε από θάλασσα, και θεώρησε ότι ο Σφίγγας βρισκόταν αρχικά στον ωκεανό, υποδεικνύοντας σύνδεση με την Χαμένη Πόλη της Ατλαντίδας. Ωστόσο, στη δεκαετία του 1990, ένας γεωλόγος και ένας αιγυπτολόγος συμπέρασαν ότι η φθορά προκλήθηκε από βροχή, πράγμα που θα έθετε την κατασκευή της статуέτας γύρω στο 7.000 π.Χ.
Η κεφαλή του Μεγάλου Σφίγγα φαίνεται μικρότερη από το σώμα του, οδηγώντας ορισμένους να υποθέτουν ότι η κεφαλή δεν ήταν πάντα αυτή ενός ανδρός, αλλά μπορεί να ήταν κεφαλή λιονταριού για να ταιριάζει με το υπόλοιπο σώμα της. Αυτή η θεωρία υποδηλώνει ότι η γλυπτό είναι πολύ παλαιότερη από ό,τι πιστεύτηκε μέχρι σήμερα.
Λόγω ήλιου, ανέμου και καπνού, ο Μέγας Σφίγγας συνεχίζει να φθείρεται. Προσπάθειες αποκατάστασης είναι συνεχώς ενεργές για να προσπαθήσουν να προστατεύσουν αυτό το εθνικό θησαυρό.
