Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα του Καντάφι ήταν ο μετασχηματισμός της οικονομίας της Λιβύης. Πριν από την κυριαρχία του, η Λιβύη ήταν μια φτωχή και υπανάπτυκτη χώρα. Ωστόσο, υπό την ηγεσία του Καντάφι, η χώρα γνώρισε ταχεία οικονομική ανάπτυξη, σε μεγάλο βαθμό χάρη στην ανακάλυψη και εκμετάλλευση των αποθεμάτων πετρελαίου. Ο Καντάφι χρησιμοποίησε τον νέο πλούτο της χώρας για να επενδύσει σε υποδομές, εκπαίδευση και υγειονομική περίθαλψη. Ως αποτέλεσμα, οι Λίβυοι είδαν σημαντική βελτίωση στο βιοτικό τους επίπεδο.
Ο Καντάφι έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στην προώθηση του αραβικού εθνικισμού και του παναραβισμού. Ήταν ένθερμος επικριτής του δυτικού ιμπεριαλισμού και υποστήριξε μια σειρά από αντιαποικιακούς αγώνες. Οι παναραβικές πολιτικές του Καντάφι βοήθησαν στην ένωση της Λιβύης με άλλες αραβικές χώρες και έπαιξε βασικό ρόλο στην ίδρυση της Αφρικανικής Ένωσης.
Παρά τη θετική του συμβολή, η διακυβέρνηση του Καντάφι χαρακτηρίστηκε επίσης από μια σειρά από παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Κατηγορήθηκε για καταστολή της πολιτικής διαφωνίας και ήταν υπεύθυνος για τους θανάτους χιλιάδων Λιβύων. Η αυταρχική διακυβέρνηση του Καντάφι οδήγησε τελικά στην πτώση του το 2011, όταν ανατράπηκε από μια εξέγερση που υποστηρίζεται από το ΝΑΤΟ.
Συμπερασματικά, η επίδραση του Μουαμάρ Καντάφι στη Λιβύη ήταν θετική και αρνητική. Ήταν μια περίπλοκη και αμφιλεγόμενη προσωπικότητα και η κληρονομιά του συζητείται ακόμα και σήμερα.
