Την 1η Ιανουαρίου 1901, οι έξι βρετανικές κολονίες ομοσπονδήθηκαν γι' να γίνουν το Κοινωνητικό της Αυστραλίας—αλλά δεν υπήρχε ακόμα εθνική πρωτεύουσα. Κάθε κολονία κράτησε τη δική της πρωτεύουσα: Σίδνεϊ (Νέα Νότια Γουαλία), Μελβούρνη (Βικτορία), Μπρίσμπαν (Κουινσλάνδ), Αδελαΐδα (Νότια Αυστραλία), Πर्थ (Δυτική Αυστραλία), Χόμπαρτ (Τασμανία). Η Μελβούρνη υπηρέτησε ως προσωρινή έδρα του ομοσπονδιακού παραλόγου μέχρι να ιδρυθεί η Κανμπέρα το 1913 (επιλέχθηκε ως συμβιβασμός μεταξύ ανταγωνιστών Σίδνεϊ και Μελβούρνης). Έτσι το 1901, «η πρωτεύουσα της Αυστραλίας» ήταν ερώτηση με έξι απαντήσεις—ή καμία καθόλου.
