Hood Canal: Αλατιστός Φιόρδος, Όχι Γλυκύς

Το Μακρύ Χέρι Του Puget Sound

Το Hood Canal είναι ένας φυσικός αλατιστός φιόρδος που σχηματίζει τη δυτική λοβή του Puget Sound, Πολιτεία Ουάσινγκτον. Δεν είναι γλυκύς.

Κύρια Χαρακτηριστικά

• Αλατότητα: ~25–28 ppt (μέρες ανά χιλιάδες) – ελαφρώς χαμηλότερη από το ανοιχτό Ειρηνικό (32–34 ppt) λόγω ποταμικής εισόδου, αλλά πλήρως θαλάσσιο.
• Σύνδεση: Ανοιχτό στο Puget Sound στην βόρεια άκρη (Admiralty Inlet). Κανένα φράγμα ή φαιλί δεν εμποδίζει το αλάτι νερό.
• Γέφυρες: Γέφυρα Hood Canal (πλατύ, SR 104) καλύπτει το κανάλι· δεν χωρίζει γλυκύ/αλάτι νερό.
• Μήκος/Πλάτος: ~97 χλμ (60 μίλια) μήκος, 2–3 χλμ (1,5–2 μίλια) πλάτος.
• Βάθος: Έως 180 μ. (600 πόδια) – βαθιά ηπειρωτική χάραξη.

Γιατί Η Σύγχυση;

• Το όνομα «Κανάλι» υποδηλώνει τεχνητό υδατικό δρόμο (σαν το Κανάλι Erie).
• Μεγάλοι ποταμοί (Skokomish, Hamma Hamma, Duckabush, Dosewallips) ρίχνουν γλυκύ νερό στην κορυφή, δημιουργώντας ισχυρό επιφανειακό στρώμα, αλλά το βαθύ νερό είναι αλάτι.
• Εποχιακή στρωματοποίηση: Γλυκό στρώμα πάνω χειμώνα· υποξία στο βαθύ νερό λόγω περιορισμένης κυκλοφορίας.

Οικολογία & Χρήση

• Αριστοτόπος: Οστρείδες (Hama Hama, Penn Cove), αχιβαδάκια, γεοδούκ, μεταναστευτικός σαλμός, υδατοκαλλιέργεια μαλακιών.
• Αναψυχή: Καγιάκ, αλιεία, καβουροψαρεία, σκαφάνδρια.
• Άγρια Ζωή: Φώκες, θαλάσσιοι λύκοι, ορκές (πρόσκαιρες), βασιλέας αετοί.

Το Hood Canal είναι ένα εκπληκτικό, οικολογικά ευαίσθητο θαλάσσιο περιβάλλον.