Η Washington, D.C., είναι μια εξαιρετική πόλη για να ζήσετε και να επισκεφθείτε — κυρίως επειδή δεν χρειάζεστε αυτοκίνητο για να κινηθείτε. Οι δημόσιες μεταφορές της D.C. μπορούν να σας φέρουν σχεδόν οπουδήποτε στην πόλη. Το μετρό της D.C., το Metro, είναι εξαιρετικό για να σας φέρει στα βασικά τουριστικά αξιοθέατα, αλλά το λεωφορείο είναι επίσης ένας εξαιρετικός πόρος (και είναι φθηνότερο). Μάθετε πώς να κατακτήσετε το σύστημα λεωφορείων της D.C. σε λίγα γρήγορα βήματα.
Για να επιλέξετε μια γραμμή λεωφορείου να πάρετε από το σπίτι ή το ξενοδοχείο σας, κοιτάξτε τα λεωφορεία που φτάνουν στους πλησιέστερους σταθμούς Metro. Οι περισσότερες διαδρομές λεωφορείων της D.C. συνδέουν διαφορετικές γραμμές Metro ή τρέχουν σε περιοχές που δεν καλύπτει το Metro. Πολλές διαδρομές λεωφορείων ξεκινούν από έναν τερματικό σταθμό υπογείου Metro και κάνουν τη διαδρομή τους σε όλη την ευρύτερη περιοχή D.C.
Μάθετε να αναγνωρίζετε τις στάσεις λεωφορείων. Συνήθως βρίσκονται στις διασταυρώσεις οδών. Ψάξτε για ένα ψηλό σήμα με λογότυπο «metrobus» που είναι σκούρο μπλε στην κορυφή, λευκό στη μέση και κόκκινο στο κάτω μέρος. Αυτά τα σήματα θα έχουν συχνά ένα μακρύ ορθογώνιο κουτί περιστραμμένο γύρω από τον στύλο του σήματος. Αυτά τα κουτιά δίνουν τις ώρες που συγκεκριμένες γραμμές λεωφορείων έρχονται σε αυτή τη στάση.
Μόλις βρείτε ένα από αυτά τα σήματα, ελέγξτε την κόκκινη ενότητα στο κάτω μέρος του σήματος. Σε αυτό, πρέπει να δείτε διάφορα συνδυασμούς αριθμών ή γραμμάτων γραμμένους σε λευκό. Αυτά είναι τα λεωφορεία που εξυπηρετούν τη στάση. Αν θέλετε να δείτε ένα πλήρες κατάλογο γραμμών λεωφορείων και των στασεων που εξυπηρετούν, επισκεφθείτε το www.wmata.com, την ιστοσελίδα του Metro.
Να είστε προσεκτικοί για την κατεύθυνση προς την οποία κινούνται τα λεωφορεία. Όλα τα λεωφορεία έχουν ηλεκτρονική οθόνη στο μπροστινό, το πλευρικό και το πίσω μέρος του λεωφορείου που σας ενημερώνει για την κατεύθυνση προς την οποία κινούνται και ποια γραμμή είναι το λεωφορείο. Τα σήματα θα καταχωρούν την τελευταία στάση στη διαδρομή του λεωφορείου. Ξέρετε πού τερματίζει το λεωφορείο σας σε κάθε άκρο ώστε να μπορέσετε να ανεβείτε στο λεωφορείο που κινείται προς την κατεύθυνση που θέλετε να πάτε.
Για να ανεβείτε στο λεωφορείο, θα χρειαστείτε προφανώς κάποια μορφή πληρωμής. Το λεωφορείο θα δεχτεί μόνο μετρητά ή κάρτα SmarTrip. Οι κάρτες SmarTrip είναι διαθέσιμες σε μερικούς σταθμούς Metro ή στο Metro headquarters και κοστίζουν $5. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε την κάρτα online στο wmata.com. Αν την παραγγείλετε online, αγοράστε την εκ των προτέρων καθώς θα χρειαστεί χρόνο για να σταλεί. Το ταξίδι με το λεωφορείο κοστίζει $1.35 αν πληρώσετε με μετρητά και $1.25 αν πληρώσετε με την κάρτα SmarTrip σας.
Αν πληρώσετε με μετρητά, ζητήστε ένα χαρτί μεταβίβασης. Αυτό θα σας επιτρέψει να ανεβείτε στο λεωφορείο εντός δύο ωρών χωρίς να χρειαστεί να πληρώσετε ξανά. Η κάρτα SmarTrip σας θα παρακολουθεί το ιστορικό ταξιδιών σας, οπότε δεν χρειάζεται να πάρετε μια μεταβίβαση. Αν ταξιδεύετε με το μετρό Metro και προγραμματίζετε να ανεβείτε στο λεωφορείο μετά, μπορείτε να πάρετε ένα χαρτί μεταβίβασης στον σταθμό Metro. Αυτές οι μηχανές βρίσκονται κοντά στα σκαλοπάτια που σας φέρουν στα περόνια αναμονής.ẫn Πρέπει ακόμα να πληρώσετε χρέωση 45 cents αν μεταβιβαστείτε από το μετρό σε ένα λεωφορείο.
Μόλις είστε στο λεωφορείο, να είστε προσεκτικοί για την στάση στην οποία θέλετε να κατεβείτε. Τα περισσότερα λεωφορεία θα έχουν μια άλλη ηλεκτρονική οθόνη μέσα και έναν ανακοινωτή που σας λέει ποια στάση είναι η επόμενη. Ωστόσο, μερικά Metro buses είναι παλαιότερα και δεν έχουν αυτή τη λειτουργία, οπότε προσέξτε στους δρόμους καθώς ταξιδεύετε langs. Μόλις ξέρετε ότι η στάση σας πλησιάζει, τραβήξτε ένα από τα κίτρινα καλώδια langs τις πλευρές του λεωφορείου για να σηκώσετε τον οδηγό ότι θέλετε να κατεβείτε στην επόμενη στάση. Ένα σήμα «stop requested» πρέπει να αναβοσβήσει στην μπροστινή του λεωφορείου που θα υπενθυμίσει στον οδηγό ότι πρέπει να σταματήσει.
