Μια τρένο διαδρομή—της Amtrak—συνδέει τη λαμπερή πρώτη δάμα του τουρισμού της Καναδάς με το ξεσπόρο πράσινο τοπίο της αμερικανικής Βορειοδυτικής. Το φιλικό στην οικογένεια, wired-for-business τρένο τσιμπάει στα παράκτια βουνά, δείχνοντας μέρη της περιοχής που δεν θα είδετε ποτέ στην αυτοκινητόδρομο. Οι ράγες περνούν από γειτονιές των πιο ενδιαφέρουσων πόλεων της περιοχής, πέρα από το Mount St. Helens και από το Columbia River Gorge. Αναβαίνετε το ποδήλατό σας αμέσως στην πλέυρα για να εκτιμήσετε τη Βορειοδυτική σαν οι ντόπιοι: από την σέλα ενός δισκέλου άλογου.
Η τρένο διαδρομή, που ονομάζεται Amtrak Cascades, συνδέει 18 πόλεις στην περιοχή κατά μήκος σχεδόν 500 μίλια ράγας που εκτείνεται από το Eugene, Oregon, στο Vancouver, British Columbia. Η πρώτη στάση νότια του Vancouver είναι το Bellingham, μια πόλη παραλίας που τσιμπάει σε παρακτικό βουνό τοπίο πλήρες με ski resorts, πεζοπορία, τέχνη, θέατρο και whale-watching επιχειρήσεις. Από εκεί, το τρένο σταματάει στο ξυλόδειπνο Mount Vernon, το χωριάτικο Stanwood, Everett και την παραλιακή τέχνη κοινότητα του Edmonds πριν φτάσει τον κύριο σταθμό στο Seattle. Από εκεί, το τρένο συνδέει Tukwila, Tacoma, Olympia, Centralia, Kelso και, τελικά, την "Washington version" Vancouver πριν φύγει από την πολιτεία για μέρη νότια.
Πρίζες φορητού υπολογιστή και δωρεάν Wi-Fi κάνουν εύκολη την επικοινωνία από τις ράγες. Απολαύστε τις θείες από τα βαγόνια παρατήρησης δεύτερου ορόφου, μετά κατεβείτε στο bistro για καφέ, ζαχαροπλαστικές και τοπική κουζίνα. Ένα συντομογραφημένο bar προσφέρει κρασί και τοπικές microbrews στους επιβάτες άνω των 21 ετών.
Το τρένο Cascades είναι δώδεκα βαγόνια μακριά, χωρώντας περίπου 250 επιβάτες όταν το τρένο είναι γεμάτο—το οποίο, γενικά μιλώντας, δεν είναι. Οι θέσεις Business Class προσφέρουν λίγο περισσότερο χώρο, δωρεάν εφημερίδες και προτεραιότητα embarkation, αλλά η καθίζηση είναι first-come first-served σε όλες τις καμπίνες. Η διαδρομή Cascades δεν προσφέρει νυχτερινή διαμονή, αλλά αυτό είναι άκυρο σημείο εφόσον ολόκληρη η διαδρομή είναι λίγο πάνω από 10 ώρες μακρύ.
Οι επιβάτες που ταξιδεύουν πέρα από τα σύνορα μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδάς υποβάλλονται σε έλεγχο από υπεύθυνους και των δύο χωρών. Οι πολίτες Η.Π. πρέπει να φέρουν έγκυρα διεθνή έγγραφα ταξιδίου—συνήθως διαβατήριο ή διαβατηριακή κάρτα—και να δηλώσουν στους ελεστές Η.Π. Σύνορα τυχόν φρούτα, λαχανικά, φυτά, ζώα ή κρέας ή προϊόντα ζώων στην κατοχή τους.
