Το 1868, ο τότε Πρόεδρος της Περού Μπάλτα εξέφρασε την άποψη ότι τα «σιδήρενια δάχτυλα» ενός σιδηροδρομικού συστήματος, «αν προσαρτηθούν στο χέρι της Λίμας, θα σφίξει άμεσα όλο τον πλούτο των Άνδεων». Μπορεί να πειστεί κανείς ότι το περουβιανό σιδηροδρομικό σύστημα έκανε ακριβώς αυτό, ακόμα κι αν δεν μεταφράστηκε σε σημαντική οικονομική ανάπτυξη. Από αυτό το σύστημα, μόνο λίγες καταπληκτικές διαδρομές διαμένουν για τους τουρίστες που σχεδιάζουν προσεκτικά για να απολαύσουν μια μοναδική εμπειρία στα Άνδεα.
Παρακολουθήστε πώς οι αμπελώνες των υψοχωρικών Άνδεων μεταμορφώνονται σταδιακά στην «κέφια ντε σέλβα» (ceja de selva) ή «φρύδι της υγρότης» στο κλασικό ταξίδι με τρένο από το Κούσκο στο Ματσού Πίτσου. Από το Κούσκο, το τρένο περνά από την φαράγγα Ποματάλες (Pomatales Gorge) κατευθυνόμενο προς τον βρυχιό ποταμό Ουρουμπάμπα (Urubamba River) και κάνει μια ζιγκ-ζαγκ κατήφορα στην Ιερά Κοιλάδα (Sacred Valley) λίγο πριν από τους αμπελώνες και τους αρχαιολογικούς χώρους στο Ογιαντάγιαμμπο (Ollantaytambo). Μετά το Ογιαντάγιαμμπο, οι επιβάτες μπορούν να δουν το χιονισμένο βουνό Βερόника (Mount Verónica), διάφορα χωριά και τους αρχαιολογικούς χώρους Γουινιάγουαινα (Wiñaywayna) και Τσοκέσουισουϊ (Choquesuysuy). Αυτή η δημοφιλής διαδρομή απαιτεί προκαταβολικές κρατήσεις καθώς το τρένο είναι η μόνα εναλλακτική λύση για το Ματσού Πίτσου από το Κούσκο χωρίς κουραστικό τρία-πέντε ημερών πέρασμα στον Ίνκα Τρέιλ (Inca Trail).
Αναχωρήστε από το Κούσκο ή το Ογιαντάγιαμambo, περίπου στα μεσαία μεταξύ Κούσκο και Ματσού Πίτσου, για πιο ευέλικτο ωράριο αναχώρησης σε μία από τέσσερις κατηγορίες εισιτηρίων. Η κατηγορία «Hiram Bingham Deluxe Train» διατίθεται μόνο από το Κούσκο στο Ματσού Πίτσου και περιλαμβάνει πλούσια διακοσμημένα εσωτερικά τρένου, πανοραμικά παράθυρα, τσάι στο Machu Picchu Sanctuary Lodge, μπραντς και δείπνο στο τρένο, μεταφορές προς και από την είσοδο του πάρκου και καθοδηγούμενη turne. Τα τρένα Vistadome και Expedition προσφέρουν και τα δύο πανοραμικά παράθυρα, αν και η υπηρεσία Vistadome περιλαμβάνει δερμάτινες κάθισμα, στυλ σνακ και ζωντανή διασκέδαση. Τα τρένα Backpacker προσφέρουν απλά αλλά άνετα κάθισμα μεταξύ Ογιαντάγιαμambo και Ματσού Πίτσου. από τον Αύγουστο 2010, οι τιμές κυμαίνονται ευρέως από 32$ έως 568$ και απαιτούν τουλάχιστον επτά ημέρες κράτηση όταν αγοράζονται online.
Peru Rail
Γραφείο Κρατήσεων Κούσκο
Av. Pachacutec
Cusco, Peru
011-51-84-581-414
perurail.com
Οι ταξιδιώτες στο ταξίδι Κούσκο-Πούνο απολαμβάνουν πανοραμικές θέας των καρποφόρων κοιλάδων του Κούσκο, της κοιλάδας του ποταμού Ουρουμπάμπα και λαμάς και βικουνιές (vicuñas) που βόσκονται στις λιβάδιες του Πούνο. Το τρένο σταματά για εξερεύνηση προ-Ίνκα ερείπιων και εκκλησιών και χωριών του 17ου αιώνα. Το 10ωρο ταξίδι αναχωρεί από τον σταθμό Γουάντσακ (Wanchaq) του Κούσκο τρεις ή τέσσερις πρωινές την εβδομάδα ανάλογα με την εποχή και κοστίζει 220$, από τον Αύγουστο 2010.
Peru Rail
Γραφείο Κρατήσεων Κούσκο
Av. Pachacutec
Cusco, Peru
011-51-84-581-414
perurail.com
Λιγότερο προσαρμοσμένο στους τουρίστες από τις κεντρικές διαδρομές του Κούσκο που λειτουργεί η Peru Rail, η Κεντρική Σιδηροδρομική μεταξύ Λίμας και Ουανκαγίου λειτουργεί υπηρεσία επιβατών μόνο μία ή δύο φορές τον μήνα. Το 11ωρο ταξίδι σερπετώνει μέσω της φυσικής ομορφιάς της κοιλάδας Valle de del Mantaro, περνώντας από ερείπιωμα προ-Ίνκα κατασχέσεων Τουνανμάρκα (Tunanmarca) και Γουαγλσμάρκα (Huajlasmarca), μέσω 58 γεφυρών και 69 τούνελ. Τα τρένα αναχωρούν από τον Σταθμό Τρένων Desamparados πίσω από το Παλάσιο ντε Γκιπιέρνο (Palacio de Gobierno) στο κέντρο της Λίμας (Jirón Ancash 201). Τα εισητήρια με επιστροφή κοστίζουν 178 ή 324 σόλες ανάλογα με την κατηγορία (περίπου 63$ ή 115$ στα τέλη του 2010 με ισοτιμία 2,80 σόλες ανά δολάριο) και μπορούν να αγοραστούν μέσω του ιστότοπου Ferrocarril Central (Central Railway) ή Teleticket στα σούπερ μάρκετ Wong και Metro στη Λίμα.
Ferrocarril Central
Av. José Gálvez Barrenechea 566, 5ος όροφος
San Isidro, Lima, Peru
011-51-1-226-6363
ferrocarrilcentral.com.pe
