Τα μαγκρόβια δέντρα είναι ειδικά προσαρμοσμένα για να επιβιώνουν στις σκληρές συνθήκες της παλίρροιας ζώνης. Έχουν ρίζες που αντέχουν τη συνεχή έκθεση σε νερό και αλμυρά περιβάλλοντα. Αυτά τα δέντρα έχουν επίσης ένα πολύπλοκο δίκτυο κλαδιών και φύλλων που βοηθούν στην παγίδευση θρεπτικών συστατικών και την προστασία τους από τους δυνατούς ανέμους και τα κύματα.
Τα μαγκρόβια δάση παρέχουν μια ποικιλία σημαντικών οικολογικών λειτουργιών. Χρησιμεύουν ως φυτώρια για ψάρια και άλλη θαλάσσια ζωή, παρέχουν ενδιαίτημα για πτηνά και άλλα άγρια ζώα και προστατεύουν από τη διάβρωση των ακτών. Τα μαγγρόβια δάση απορροφούν επίσης διοξείδιο του άνθρακα, συμβάλλοντας στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής.
Λόγω της σημασίας τους, τα μαγκρόβια δάση αναγνωρίζονται όλο και περισσότερο ως πολύτιμα οικοσυστήματα. Γίνονται πολλές προσπάθειες διατήρησης για την προστασία και την αποκατάσταση αυτών των μοναδικών οικοτόπων.
