Η μονάχεια είναι αυτό που θα βρείτε σε αφθονία όταν κάνετε backpacking στο Big Bend National Park. Τοποθετημένο στο διεθνές σύνορο με τη Μεξικό στο νοτιοδυτικό Texas, το Big Bend είναι πάνω από 800.000 εκτάρια ερήμου και βουνών χιλιάδες μίλια μακριά από τις πλησιέστερες πόλεις. Μια πλευρά του πάρκου σημαίνεται από τον ποταμό Rio Grande, ο οποίος τρέχει για 118 μίλια και η ορμή του, ή "big bend", δίνει στο πάρκο το όνομά του. Η Park Service ισχυρίζεται ότι περισσότερες από 150 μίλια μονοπατιών περιμένουν την επίσκεψή σας.
Οι διακύμανσεις υψομέτριας του Big Bend το κάνουν τοπίο αντιθέσεων. Οι χαμηλότερες υψομέτριες μπορούν να έχουν θερμοκρασίες ημέρας πάνω από 100 βαθμούς Fahrenheit, και πρέπει να είστε προετοιμασμένοι να περπατήσετε σε αυτές τις συνθήκες. Οι backpackers της ερήμης γενικά προσπαθούν να αποφύγουν το κουραστικό πεζοπορία κατά τη ζεστότερη ώρα της ημέρας. Μπορεί να θέλετε να σχεδιάσετε το ταξίδι σας έτσι ώστε να περπατάτε το πρωί νωρίς ή τις ώρες του απογεύματος και να χρησιμοποιήσετε τη ζέστη της ημέρας για να βρείτε καταφύγιο και να αποφύγετε τον ήλιο.
Τα βουνά Chisos είναι ένα μεγάλο χαρακτηριστικό του Big Bend και περιέχουν πολλές ενδιαφέρουσες επιλογές πεζοπορίας. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του ερημικού terrain του Big Bend είναι ανοιχτό για κατασκήνωσης σχεδόν οπουδήποτε, ο πεζοπόρος στο ευαίσθητο περιβάλλον των Chisos πρέπει να κατασκηνώνει μόνο σε designated camp sites και σε περιορισμένο αριθμό πεζοπόρων. Τα ταξίδια μπορούν να είναι κουραστικά και, ανάλογα με την εποχή του χρόνου, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για γρήγορες αλλαγές στο καιρό.
Το σκληρό περιβάλλον του Big Bend δεν πρέπει να προσεγγίζεται απεριέργως από τον απροετοιμασμένο backpacker. Πρέπει να είστε σε καλή φυσική κατάσταση για να χειριστείτε το κουραστικό πεζοπορία και τα ακραία του καιρού που θα αντιμετωπίσετε στην έρημο. Θα χρειαστείτε να μεταφέρετε νερό και καταφύγιο και δεν πρέπει να υποτιμήσετε τις ανάγκες σας για κανένα από τα δύο. Τα μονοπάτια στο Big Bend είναι καλά σημαρισμένα καθώς οδηγούν στα camp sites αλλά όπως με οποιοδήποτε backpacking ταξίδι πρέπει να αποκτήσετε έναν χάρτη και ένα πηδαλίο ή GPS πριν βγείτε στο backcountry.
Το Big Bend National Park έχει διεθνές σύνορο που τρέχει παράλληλα με τη νότια πλευρά του πάρκου. Το σύνορο τρέχει απευθείας στη μέση του ποταμού Rio Grande και οι πεζοπόροι πρέπει να είναι ενήμεροι για την ανεπιθύμητη διαβάθμιση στην Μεξικό. Αρκούδες και λιοντάρια βουνού ζουν στο πάρκο, και οι κατασκηνωτές πρέπει να χρησιμοποιούν τα bear safe δοχεία αποθήκευσης τροφίμων σε κάθε camp site. Δεν επιτρέπεται καπνίσμα ή καμπφαία στο Big Bend και όλο το μαγείρεμα πρέπει να γίνεται σε προπάν ή αέριο κουζινί.
Άδειες απαιτούνται για όλη τη χρήση backcountry διανυκτερεύσεων και πρέπει να ληφθούν εντός 24 ωρών από το ταξίδι σας backpacking. Το κόστος είναι $10 το καθένα και πρέπει να παρέχετε τον αριθμό πιστοποίησης του οχήματός σας για να λάβετε άδεια. Ετοιμαστείτε να πείτε πόσοι πεζοπόροι είναι στην παρέα σας και να σέβεστε τους περιορισμούς των camp sites.
