Εκτεινόμενος σε περισσότερες από 5.500 στρέμματα στα πανόμορφα βουνά Kittatinny της βόρειας Νέας Τζέρσευ, το Kittatinny Valley State Park αποτελεί ιδανικό προορισμό για τους φίλους της φύσης και της πεζοπορίας. Το πάρκο διαθέτει ένα εκτεταμένο δίκτυο από 75 χιλιόμετρα μονοπατιών που serpentώνουν μέσα από καταπράσινα δάση, εκτεταμένα λιβάδια και ποικίλο ανάγλυφο, προσφέροντας εμπειρίες για κάθε επίπεδο ικανότητας.
Το Sussex Branch Trail αποτελεί ένα από τα δύο πρωταρχικά αξιοθέατα του πάρκου. Αυτό το μονοπάτι χωρίζει 20 μίλια (περίπου 32 χιλιόμετρα) μεταξύ των δήμων Bryam και Frankford, ακολουθώντας το παλιό δρομολόγιο του Erie-Lackawanna Railroad. Το τελευταίο τρένο πέρασε από εδώ το 1966, και σύντομα μετά η πολιτεία της Νέας Τζέρσευ απέκτησε την εκτάση, μετατρέποντας την παλιά σιδηροδρομική γραμμή σε πολυχρηστικό μονοπάτι.
Η διαδρομή είναι ευρεία και επίπεδη, καθιστώντας την τέλεια για πεζοπορία, ορεινό ποδηλασία και ιππασία. Το τμήμα που διέρχεται μέσα στο πάρκο σκιάζεται από πυκνό δάσος με δρύδες, σφενδάμους, λεύκες και πεύκα, δημιουργώντας μαγική ατμόσφαιρα ολόκληρο το χρόνο. Η πρόσβαση είναι εύκολη είτε από την Οδό 206 είτε από τον δρόμο Goodale, ενώ από εδώ ξεκινάνε και αρκετές μικρότερες διαδρομές προς το εσωτερικό του πάρκου.
Αν και τεχνικά δεν βρίσκεται εντός των ορίων του πάρκου, το Paulinskill Valley Trail διαχειρίζεται από το Kittatinny Valley State Park και διέρχεται για πέντε μίλια μέσα από αυτόν. Με συνολικό μήκος 27 μιλίων (περίπου 43 χιλιόμετρα), ελίσσεται μέσα στα Stillwater, Fredon, Hampton και Lafayette.
Παρόμοια με το Sussex Branch, αυτό το μονοπάτι είναι ευρύ και επίπεδο, ωστόσο χαρακτηρίζεται ως πιο σκιερό και απομονωμένο. Η ιστορία του ανα remonta στο 1886, όταν ανοίχτηκε ο διαδρόμος για την New York, Susquehanna and Western Railroad. حتى σήμερα, οι πεζοπόροι μπορούν να παρατηρήσουν παλιά σιδηροδρομικά अवशेष, όπως θεμέλια αποθηκών και σφύριγμα δείκτες στάσης. Ένα δημοφιλές σημείο εκκίνησης (trailhead) βρίσκεται στη γωνία της διαδρομής 622 και του Junction Road, στη νότια όχθη της λίμνης Paulinskill, αν και υπάρχουν πολλοί άλλοι πόντους πρόσβασης κατά μήκος της διαδρομής.
Πέρα από τα δύο κύρια μονοπάτια, το πάρκο προσφέρει έξι επιπλέον σηματοδοτημένα μονοπάτια που κατευθύνονται στους λόφους και τα δάση της περιοχής. Πολλά από αυτά οδηγούν σε πιο τραχύ και απαιτητικό έδαφος, ιδανικά για έμπειρους πεζοπόρους που αναζητούν μεγαλύτερη πρόκληση. Τα μονοπάτια δεν έχουν ονόματα, αλλά διακρίνονται από τις διαφορετικές χρωματικές σημαίες (blazes) που δείχνουν την πορεία τους. Λεπτομερείς χάρτες με τη θέση των μονοπατιών και των trailheads είναι διαθέσιμοι στα γραφεία του πάρκου και στην επίσημη ιστοσελίδα.
Το πάρκο διαθέτει χώρους στάθμευσης, τουαλέτες και πόσιμο νερό, ωστόσο αυτά δεν βρίσκονται κατευθείαν στα μεγάλα μονοπάτια πεζοπορίας. Είναι απαραίτητο να φέρετε επαρκές νερό μαζί σας, ενώ για μακρές διαδρομές entlang του Sussex Branch ή του Paulinskill Valley Trail, συνιστάται να φέρετε φίλτρα ή καθηλωτικά ταμπλέτες για να καθαρίσετε νερό από πηγές και ρυάκια.
Συμβουλές:
Για όσους επιθυμούν να παραμείνουν τη νύχτα, το πάρκο προσφέρει τρεις μεγάλες περιοχές ομαδικού κάμπινγκ, καθεμία με τραπέζια πικνίκ, φωτεινούς δαχτυλίδια, νερό, τουαλέτες και χωρητικότητα μέχρι 20 ατόμων.
