Από το 2024, το Εθνικό Πάρκο Grand Canyon είναι 105 ετών—ιδρύθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1919 από τον Πρόεδρο Woodrow Wilson. Αλλά το φαράγγι αυτό; Αυτή είναι μια άρδην παλαιότερη ιστορία.
Ο Ποταμός Κολοράδο άρχισε να χαράσσει το φαράγγι 5–6 εκατομμύρια χρόνια πριν (πρόσφατη συναίνεση). Αλλά οι βράχοι στο đáπεδο—Vishnu Basement Rocks—είναι 1,7–1,8 δισεκατομμύρια χρόνια παλιά. Το πάρκο προστατεύει ένα διαγώνιο τομέα σχεδόν 2 δισεκατομμύρια χρόνια της ιστορίας της Γης.
Η σύγχυση της διοικητικής ηλικίας του πάρκου με τη γεωλογική ηλικία του τοπίου κρύβει τον σκοπό του πάρκου: προστασία μιας πλανητικής κλίμακας γεωλογικής βιβλιοθήκης, όχι απλώς διαχείριση αναψυχωτικής περιοχής. Η ημερομηνία 1919 σηματοδοτεί πότε οι Αμερικανοί αποφάσισαν ότι αυτό το θαύμα άξιζε μόνιμη ομοσπονδιακή προστασία—ένα mीलestone διατήρησης.
