Ζουν τα χαμαιλέοντα στο πελώμα της τροπικής βροχόδους;

Ναι — πολλά είδη χαμαιλέοντων είναι ειδικευμένοι κάτοικοι πελώματος σε τροπικές βροχόδεις. Ενώ η οικογένεια Chamaeleonidae καταλαμβάνει ποικίλα habitats (λιβάδια, έρημοι, ορεινά δάση), ένας σημαντικός αριθμός είναι δενδρικές ειδικοί πελώματος.

Προσαρμογές Πελώματος

• Ζυγοδάκτυλα πόδια: Δύο δάκτυλα μπροστά, δύο πίσω — τέλειες για κράτημα κλαδιών.
• Προειλημμένη ουρά: Λειτουργεί ως πέμπτο ακροκέραιο για ισορροπία και ασφάλεια.
• Πλευρικά συμπιεσμένα σώματα: Πλοήγηση σε πυκνή βλάστηση.
• Κρυπτική χρωματισμός: Μπλένδαρε με φύλλα, λειχήνα και αποσβεσμένο φως.
• Εκτοξευόμενη γλώσσα: Πιάνει έντομα πελώματος από απόσταση.

Παραδείγματα Ειδικών Πελώματος

• Πάνθερ χαμαιλέοντας (Furcifer pardalis) — Πελώμα χαμηλών βροχόδεις Μαδαγασκάρης.
• Πάρσον χαμαιλέοντας (Calumma parsonii) — Μεγαλύτερο χαμαιλέοντας· υψηλό πελώμα ανατολικής Μαδαγασκάρης.
• Τζάκσον χαμαιλέοντας (Trioceros jacksonii) — Πελώματα ορεινών δασών Ανατολικής Αφρικής.
• Διάφορα Trioceros και Kinyongia είδη — Πελώματα αфриκανικών ορεινών και παραλιακών δασών.

Κατοικίδες Εδάφους και Υποπελώματος

Μερικά είδη (π.χ. Brookesia χαμαιλέοντες φύλλου) ζουν στο φυλλοστρώμα· άλλα (π.χ. Chamaeleo namaquensis) κατοικούν ξηρά φρυγανικά. Αλλά η δημοφιλής εικόνα ενός χαμαιλέοντα καθημένου σε υψηλό κλαδί βροχόδους είναι βιολογικά ακριβής για πολλά εμβληματικά είδη.