Αν και και τα δύο είναι ρευστά περιβλήματα υπό βαρύτητα και περιστροφή, η ατμόσφαιρα και ο ωκεανός διαφέρουν θεμελιωδώς σε φυσική, χημεία, και δυναμική.
| Ιδιότητα | Ατμόσφαιρα | Ωκεανός |
|---|---|---|
| Σύνθεση | Αέρια (78% N₂, 21% O₂, 1% Ar, ίχνη CO₂, H₂O) | Ρευστό νερό + διαλυμένα άλατα (3,5% μ.ο.), αέρια |
| Πυκνότητα (επιφάνεια) | ~1,2 kg/m³ | ~1.025 kg/m³ (~850× πυκνότερος) |
| Ιξώδες | Χαμηλό (1,8×10⁻⁵ Pa·s) | Υψηλότερο (1,0×10⁻³ Pa·s) |
| Θερμική Ικανότητα | Χαμηλή (1.005 J/kg·K) | Υψηλή (3.990 J/kg·K) |
| Θερμική Ισορροπία | Ημέρες–εβδομάδες | Δεκαετίες–χιλιετίες |
| Συμπιεστότητα | Υψηλή (αέριο) | Χαμηλή (ρευστό) |
| Ταχύτητα Ήχου | ~340 m/s | ~1.500 m/s |
| Κάθετος Έκταση | ~100 χλμ (99% μάζα < 30 χλμ) | ~3,7 χλμ μ.ο. (μέγ. 11 χλμ) |
| Κάθετο Όριο (κάτω) | Στερεά/ρευστή επιφάνεια Γης | Θαλασσινό δάπεδο (σύνθετη τοπογραφία) |
| Κάθετο Όριο (πάνω) | Σταδιακή αφάνιση στο διάστημα | Διεπαφή αέρα-θάλασσας |
Αυτές οι διαφορές κάνουν την ατμόσφαιρα τον γρήγορο ανταποκριτή και τον ωκεανό το πλανητικό ροδέο—μαζί οδηγούν το κλιματικό σύστημα της Γης.
