Τα σύγχρονα πιστοποιημένα ζωολογικά (μέλη AZA, EAZA, WAZA) είναι μη κερδοσκοπικά ή επιτελουσιακά επιχειρήσεις. Τα έσοδα από εισιτήρια, συνδρομές, καταστήματα, δωρεές, επιχορηγήσεις και χορηγίες κατανέμονται σε οκτώ βασικούς τομείς:
Διατροφή (ειδικευμένες διαιτές), κτηνιατρική φροντίδα (προληπτική, επείγουσα, χειρουργική), εμπλουτισμός (συμπεριφορικός, γνωστικός), συντήρηση βιότοπου, απόκτηση/μεταφορά ζώων, αναπαραγωγική διαχείριση.
Διατήρηση πεδίου: Χορηγίες σε in-situ έργα (αντι-βρακονεία, αποκατάσταση οικοτόπων, κοινωνική διατήρηση).
Προγράμματα αναπαραγωγής: SSPs (Species Survival Plans), EEP (Ευρωπαϊκά Προγράμματα Απειλούμενων Ειδών) — γενετική διαχείριση, επανεισαγωγή (π.χ. Καλιφορνικόν κόνδορας, μέλανη-πόδια γαλέη, αραβικό όρυξ).
Έρευνα: Κτηνιατρική, συμπεριφορική, αναπαραγωγική, θρεπτική επιστήμη.
Σχολικά προγράμματα, κατασκηνώσεις, ομιλίες διερμηνευτών, πινακίδες εκθέσεων, εικονική μάθηση, εκπαίδευση εκπαιδευτικών, κοινωνικές συνεργασίες. Στόχος: εμπνέωση δράσης διατήρησης.
Φυσικά κλουβιά, συστήματα υποστήριξης ζωής (φίλτρηση, κλίμα), φύτευση, κατασκευή, ανακαίνιση. Αυξανόμενη εστίαση σε immersion και animal agency.
Φύλακες, κτηνίατροι, επιμελητές, εκπαιδευτικοί, κηπουροί, συντήρηση, διοικητικά, ασφάλεια. Εξειδικευμένη εργατική δύναμη.
Δημόσια υтилиτί, ασφάλειες, IT, υπηρεσίες επισκεπτών, χώροι, στόλος, συμμόρφωση (USDA, OSHA, AZA).
Καλλιέργεια δωρητών, γραφή αιτήσεων, εκδηλώσεις, εκστρατείες μελών, καμπάνιες κεφαλαίου.
Φαγητό, δωροκαταστήματα, στάθμευση, ενοικιάσεις — κέρδη υποστηρίζουν λειτουργίες.
Τα πιστοποιημένα ζωολογικά δημοσιεύουν ετήσιες αναφορές, φόρμα IRS 990 (ΗΠΑ), ή ισοδύναμα. Οι επισκέπτες μπορούν να ρωτήσουν: «Ποιο % πάει στη διατήρηση πεδίου;» (μέσος όρος AZA: ~3% του λειτουργικού προϋπολογισμού + κεφάλαιο).
Τα χρήματα των ζωολογικών είναι μεγάλος δύναμης για την παγκόσμια διατήρηση—αν διαχειρίζονται ηθικά και διαφανώς.
