Αν έχετε κάνει το δικό σας μερίδιο κρουαζιέρας, παραλιακής ζωντανιάς, διασταύρωσης χώρας και θαυμασμού μνημείων, μπορεί να είστε έτοιμοι να πάρετε τις διακοπές σας σε ένα ψηλότερο, πιο ατρυφερό επίπεδο. Αν ναι, οι διακοπές εθελοντισμού σας δίνουν την ευκαιρία να βοηθήσετε το περιβάλλον, να αναζωογονήσετε τον πολιτισμό ή να παρέχετε βοήθεια σε λιγότερο τυχέρους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Αυτή η λαχτάρα που έχετε να δουλέψετε με σφυρί και πριόνι μπορεί να ικανοποιηθεί όταν παίρνετε τις διακοπές εθελοντισμού σας μέσω του Habitat for Humanity. Αν και μπορεί να έχετε ακούσει για τα σπίτια που έχουν χτίσει μετά από καταστροφές όπως ο颱旋風 Katrina, το Habitat έχει επίσης ένα Global Village πρόγραμμα που θα σας πάρει σε προορισμούς όπως το Бангκок, η Κένυα, τα Φίτζι, η Πορτογαλία και η Μακεδονία. Πέρα από την παροχή του ιδρώτη σας χειρωνακτικής εργασίας, θα πάρετε και μερικές μέρες για να ανακαλύψετε τη χώρα στην οποία θα εργαστείτε. Το κόστος για τα ταξίδια Global Villagedao κυμαίνεται από $1,200 έως $3,200 και μπορεί να διαρκέσει δύο εβδομάδες ή περισσότερο. (Επισκεφθείτε το Habitat.org· δείτε Αναφορές.)
Το Sierra Club είναι η μεγαλύτερη περιβαλλοντική οργάνωση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν παίρνετε διακοπές εθελοντισμού μαζί τους, μπορεί να επιλέξετε να ξεβαρβαρίσετε χιλιόμετρα μονοπατιών, να αναφυτέψετε φθαρμένη γη ή να χτίσετε γέφυρες πάνω σε υγρότοπους. Και αν θέλετε πραγματικά να γίνετεventuresome, έχουν καριβικές διακοπές εθελοντισμού όπου θα ανακαλύψετε φυτείες σακχαρίας και θα κάνετε συντήρηση μονοπατιών. Οι διακοπές εθελοντισμού του Sierra Club διαρκούν συνήθως έξι έως επτά ημέρες και κοστίζουν $495 έως $1,200+. (Επισκεφθείτε το Sierraclub.org· δείτε Πόρους.)
Αν έχετε παρακολουθήσει ποτέ τον Indiana Jones και έχετε ποθήσει να σκαφτείτε τα δικά σας κομμάτια του αρχαίου παρελθόντος, το Passport in Time μπορεί να είναι αυτό που ψάχνετε. Αυτό το πρόγραμμα που χορηγείται από το U.S. Department of Agriculture Forest Service εξειδικεύεται στην αρχαιολογική ανασκαφή, ταυτοποίηση και αρχειοθέτηση ή συλλογή artefacts και ιστορίας. Θα εργαστείτε πλευρά-πλευρά με επαγγελματίες αρχαιολόγους. Παρέχουν τόσο βραχυπρόθεσμα ταξίδια (τρία ημέρες), όσο και έργα που διαρκούν ολόκληρη την περίοδο. Αν και δεν υπάρχει κόστος συμμετοχής στο Passport in Time, πρέπει να πληρώσετε τα δικά σας ταξίδιωτικά έξοδα και υπάρχει διαδικασία αίτησης που θα πρέπει να περάσετε. (Επισκεφθείτε το Passportintime.com· δείτε Πόρους.)
Όταν η εικόνα της συνταξιοδότησής σας δεν περιλαμβάνει shuffleboard, γκολφ ή κλάδεμα αζαλέων, το Experience Corps μπορεί να είναι πιο κατάλληλο για εσάς. Τοποθετούν άτομα 55+ ετών σε σχολεία και κέντρα κοινότητας για να γίνουν mentors για παιδιά που χρειάζονται βοήθεια. Μπορείτε να παρέχετε μαθήματα υποστήριξης, να βοηθήσετε στην εργασία για το σπίτι, να οργανώσετε βιβλιοθήκη ή να βοηθήσετε δασκάλους στην τάξη. Κάθε πόλη έχει διαφορετικές δεσμεύσεις χρόνου, που κυμαίνονται από τέσσερις έως 15 ώρες την εβδομάδα. Είτε που, ζητείται να μείνετε για τουλάχιστον ένα χρόνο. Δεν υπάρχει χρηματικό κόστος συμμετοχής στο Experience Corps. (Επισκεφθείτε το Experiencecorps.org· δείτε Πόρους.)
Ακόμα και αν εργάζεστε για το μεγαλύτερο καλό, εξακολουθείτε να θέλετε να βεβαιωθείτε ότι οι διακοπές εθελοντισμού σας δεν σας βγάζουν τόσο μακριά από τη ζώνη του άνεσης σας ώστε να μην απολαύσετε την εμπειρία. Βεβαιωθείτε να ρωτήσετε για τη διαμονή. Ορισμένα ταξίδια θα σας βάλουν σε ξενοδοχείο, άλλα σε ξενοδοχείο νεότητας ή καλύβα. Εξετάστε τον τύπο των εθελοντών με τους οποίους συνήθως εργάζονται. Ορισμένα προγράμματα ελκύουν νεολαία μόλις φοιτητές, και άλλα βλέπουν πιο ώριμη ομάδα. Τέλος, βρείτε πληροφορίες για την οργάνωση. Αν χρειάζεστε κατεύθυνση, επιλέξτε εταιρεία που παρέχει εις βάθος εκπαίδευση πριν αναχαιτίσετε στην περιπέτειά σας.
