Το Αλάσκα είναι η πιο βόρεια πολιτεία στις Η.Π.Α. και η πιο κρύα. Η Alaska Highway λαμβάνει το ψευδώνυμο Alcan Highway, και είναι 150 μίλια απόσταση δισειράς αυτοκινητόδρομου που συντηρείται από την Κυβέρνηση Αλάσκας. Παρά τη συνεχή επίβλεψη, οι ακραίες θερμότητες και ψύχος του Αλάσκα μπορούν να καταστρέψουν το άσφαλτο και να προκαλέσουν τμήματα να γίνουν λιγότερο σταθερά. Αν προγραμματίζετε να οδηγήσετε τον χειμώνα, θα έχετε να κάνετε και με κακό καιρό, συνεχή νύχτα και επικίνδυνες συνθήκες οδήγησης.
Σχεδιάστε το ταξίδι σας. Αυτό περιλαμβάνει την εύρεση καταλύματος, τον προσδιορισμό ποιους δρόμους να πάρετε και την εύρεση κατάλληλου οχήματος για το ταξίδι. Λόγω του ακραίου ψύχους και χιονοπτώσεων που μπορεί να συμβούν κατά έναν αλασκανό χειμώνα, θα θέλετε ένα όχημα με 4-wheel drive για να σας βοηθήσει στα δύσκολα σημεία. Σχεδιάστε να φύγετε για λίγες ημέρες, καθώς ολόκληρο το ταξίδι από Dawson City, Βρετανική Κολομβία στο Delta Junction, Αλάσκα, είναι 1390 μίλια. Η εφημερίδα Out West Newspaper εκτιμά ότι το ταξίδι θα διαρκέσει 7-10 ημέρες, περισσότερο αν θέλετε να ψαρέψετε πάγιο, να κυνηγάτε ή να πεζοπορήσετε.
Μάθετε τεχνικές χειμερινής οδήγησης. Ο καλύτερος τρόπος να αποφύγετε ατύχημα είναι να είστε προετοιμασμένοι. Πρέπει να νιώθετε άνετα οδήγοντας σε χιονοθύελλα, να βγάζετε το όχημα σας από τη ρύαξη αν σκαλίσετε, και πώς να αντιδράτε όταν χτυπήσετε ένα κομμάτι μαύρου πάγου. Ο μαύρος πάγος είναι πάγος που έχει παγώσει στον δρόμο σε τόσο λεπτό στρώμα που δεν μπορείτε να το δείτε, αλλά είναι αρκετά παχύ ώστε να σας αποτρέψει από οποιαδήποτε έλξη.
Προετοιμαστείτε για συνεχή νύχτα. Λόγω της γεωγραφικής θέσης του Αλάσκα, ο χειμώνας αποτελείται από σχεδόν συνεχή νύχτα. Αν βλέπετε τον ήλιο, θα είναι στον ουρανό μόνο για μια ή δύο ώρες το πολύ. Προετοιμαστείτε να περάσετε 10 ημέρες χωρίς όψη του ηλίου.
Ελέγξτε το όχημα σας και κάντε αλλαγή λαδιού. Η αυτοκινητόδρομος μπορεί να είναι ερημική τον χειμώνα, με μεγάλες αποστάσεις ανάμεσα στις πόλεις. Βεβαιωθείτε ότι το όχημά σας είναι έτοιμο για το ταξίδι με τα κατάλληλα επίπεδα ρευστού φρενών, антиφριζ και εκτακτο κιτ οδικής βοήθειας.
Πακετάρετε θερμά ρούχα. Χωρίς ήλιο να ζεσταίνει την ερημότητα, το Αλάσκα κρυώνει και παραμένει κρύο. Το μαλλί συνιστάται παρά το βαμβάκι, διότι αν το βαμβάκι βρεχτεί δεν έχει αξία μόνωσης και θα σας κρατήσει μόνο κρύο. Το μαλλί στεγνώνει γρήγορα και παρέχει μόνωση.
Σκεφτείτε να αγοράσετε ένα βιβλίο όπως "The Milestone" στην ενότητα πόρων παρακάτω. Ένας οδηγός για το Αλάσκα μπορεί να είναι αναπόσπαστος καθώς ταξιδεύετε πέρα από την πολιτεία.
Επενδύστε σε ένα καλό σχέδιο εκτακτής οδικής βοήθειας. Οι μηχανικοί είναι σπάνιοι – εκτιμώμενοι κάθε 100 μίλια. Οι εταιρείες τροχού οχήματος μπορεί να χρεώνουν πέντε δολάρια ανά μίλι ή περισσότερο.
Φτάστε στο Αλάσκα. Πολλοί που προσπαθούν να κάνουν το ταξίδι πετάνε στο Σιάτλ, ενοικιάζουν αυτοκίνητο, οδηγούν βόρεια μέσω της Βρετανικής Κολομβίας και μπαίνουν στο Αλάσκα προς αυτή την κατεύθυνση. Βγαίνουν στην ακτή, παίρνοντας φέρι πίσω στο Σιάτλ.
Ας ξέρουν οι άνθρωποι πού πάτε και πόσο καιρό θα φύγετε. Βεβαιωθείτε να ελέγξετε με ανθρώπους κατά τη διάρκεια της περιπέτειας σας ώστε να ξέρουν ότι είστε ασφαλείς.
