Πριν από αεροπλάνα, τρένα και αυτοκίνητα, οι Αμερικανοί ταξίδευαν με πλοίο στο πρώτο σύστημα αυτοκινητόδρωμων, τους ποταμούς. Οι κρουαζιέρες ποταμών έχουν είναι δημοφιλείς για χρόνια, αλλά μια κοινότητα που βρίσκεται κατά μήκος του παλαιού συστήματος καναλιών χτισμένου στη μέση του 19ου αιώνα ανακαλύπτει έναν νέο τρόπο για να ελκύσει τουρίστες αναζωογονώντας τα εσωτερικά υδατοδρόμια ταξίδιων σε πλοία φορτίου (barges). Σύμφωνα με άρθρο στην έκδοση 31 Ιουλίου 2007 του "Pittsburgh Tribune", ωστόσο, υπάρχει μόνο ένα "πλώον ξενοδοχείο στα εσωτερικά υδατοδρόμια τηςETHNOS".
Κάντε κρουαζιέρα πλοίου φορτίου στον Κανάλι Illinois και Michigan από την πόλη LaSalle στο Σικάγο, Ιλλinois, με τον ίδιο τρόπο που ταξίδεψε ο Άμπραχάμ Λίνκολν με την οικογένειά του τον 19ο αιώνα. Γίδαρες τραβάνε το "Volunteer", ένα πλήρους μεγέθους αντίγραφο πλοίου καναλιού 19ου αιώνα για μια ώρα κύκλικη κρουαζιέρα. Οι ξεναγοί ντυμένοι με περιόδικα ρούχα γεμίζουν την ώρα με αφηγήσεις για την ιστορία του καναλιού και την πρώιμη εγκατάσταση του Σικάγο. Το LaSalle είναι 10λεπτη οδήγηση από καταλύματα στο Πάρκο Πολιτείας Starved Rock. Σύμφωνα με την Lori Rackl, δημοσιογράφος του Chicago Sun-Times, η σεζόν 2010 άρχισε 7 Μαΐου και συνεχίζεται μέχρι 31 Οκτωβρίου. Το κόστος είναι 12$ για ενήλικες, 10$ για ηλικιωμένους 65+, 6$ για παιδιά 3-17 και δωρεάν για παιδιά κάτω από 2 ετών. Συνιστώνται κρατήσεις.
Lock Visitor Center
754 First St.
LaSalle, IL
866-610-7678
Lasallecanalboat.org
Το "River Explorer" αποτελείται από δύο πλοία φορτίου που έχουν χτιστεί ειδικά και είναι μόνιμα συνδεδεμένα για να πλέουν τον Μισισιπί, Οχάιο, Μισούρι, Τενέσι και Κουμμπερλαντ Ποταμούς, καθώς και τη Λεκάνη Αταφαλαγιά και το Texas-Louisiana Gulf Intracoastal Waterway με πολυτέλεια. Μπορείτε να επιλέξετε από 4- έως 10-ήμερες εκδρομές που περιλαμβάνουν στάσεις για να ζήσετε την ιστορία και τον πολιτισμό της περιοχής. Ο καπετάνιος αφηγείται καθώς περνάτε μέσω των φραγμάτων και υπάρχει επίσης τουρ των ρευστών που τραβάνε το πλοίο φορτίου. Αυτό το πλώον ξενοδοχείο έχει κλιματισμένα δωμάτια με TV και VCR, τηλέφωνα και ιδιωτικό μπάνιο. Υπάρχει τραπεζαρία, showroom και lounge. Τοπική διασκέδαση χαρακτηρίζει gospel και zydeco μουσική, καθώς και Δέλτα blues.
River Discounts
Calhoun Forest
Abbeville, SC, 29620
1-800-640-4899
riverdiscounts.com
Ο Eddie Conrad, CEO της εταιρείας που λειτουργεί το "River Explorer", άρχισε το business κρουαζιέρων πλοίων φορτίου όταν ξεκίνησε την RV River Charters τη δεκαετία 1990. Έβαλε ένα acre σκυρόδεμα σε δύο πλοία φορτίου για να φιλοξενήσει 26 RVs πλήρεις με ηλεκτρικές συνδέσεις και δεξαμενές αποχέτευσης. Σύμφωνα με την αναφορή του Associate Press Rachel Zoll, έπειτα διέπραξε την RV River Charters τραβώντας ιδιοκτήτες RV στο "Μοναδικό Κεμπινγκ Πλοίου Φορτίου" κατά μήκος των νότιων υδατοσυστημάτων με ήπια πέντε mph. Σε συνέντευξη 2007 με τον William Loeffler του "Pittsburgh Tribune", ο κ. Conrad είπε ότι η Ακτοφυλακή προσπάθησε να τον συλλάβει επειδή δεν υπήρχε "τέτοιο πράγμα σαν RV barge". Ως το 2010, οι κρουαζιέρες "River Explorer" του κ. Conrad είναι οι μόλες πολυτελείς κρουαζιέρες πλοίων φορτίου στις Η.Π.Α.
