Για πολλούς ανθρώπους, το καλύτερο μέρος των ταξιδιών είναι το σόπινγκ. Μήνες ή χρόνια αργότερα, όταν θα ανοίξετε εκείνο το εξωτικό μπουκάλι κρασί που αγοράσατε, θα θυμάστε με χαρά τον χωρικό κτήμα οίνου όπου το αγοράσατε. Ωστόσο, οι περιορισμοί και τα τέλη του Αμερικανικού Τελωνείου και Προστασίας Συνορίων (CBP) είναι περίπλοκα, γι' αυτό είναι χρήσιμο να εξοικειωθείτε μαζί τους πριν αγοράσετε εκείνη τη δόζα Κιάντη στην Ιταλία.
Γενικά, ταξιδιώτες δικαιούνται μια προσωπική απαλλαγή $800 όταν ταξιδεύουν. Ωστόσο, αυτή περιλαμβάνει μόνο 1 λίτρα αλκοόλ. Μπορείτε να φέρετε περισσότερο κρασί ή ποτά από αυτό το 1 λίτρο, αλλά θα πληρώσετε τέλη για το έξοδο. Είναι σημαντικό να δηλώσετε όλα τα αντικείμενα στην τελωνειακή σας δήλωση όταν επιστρέφετε στις Ηνωμένες Πολιτείες, γιατί αν το τελωνείο βρει μη δηλωμένα αντικείμενα, μπορεί να τα κατασχέσει.
Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις. Αν ταξιδεύετε από τις Καραϊβικές νήσους, τις χώρες των Άνδεων, την Υποσαχαρική Αφρική, τον Ισραήλ, την Ιορδανία, το Χιλή ή τη Σιγκαπούρη, τα αντικείμενά σας θα είναι είτε δωρεάν τελών είτε φορολογούμενα με μειωμένο ρυθμό υπό το πρόγραμμα Γενικευμένου Συστήματος Προτίμησης Εμπορίου. Παρόμοια, αν ταξιδέψετε στον Καναδά ή το Μεξικό και φέρετε ποτά που έχουν παραχθεί σε αυτές τις χώρες, τότε αυτά επίσης δικαιούνται μειωμένο φόρο υπό τους κανόνες του NAFTA.
Οι αγορές σας θα υποβάλλονται επίσης σε κρατικούς φόρους. Το ποσό του φόρου εξαρτάται από την πολιτεία στην οποία καταλήγετε. Για παράδειγμα, στο Τέξας, αν είστε κάτοικος, μπορείτε να φέρετε 1 quarto αποσταγμένων ποτών, 3 γαλόνια κρασί και 24 δοχεία μπίρας των 12 ουγκιών. Αν δεν είστε κάτοικος, επιτρέπεται η εισαγωγή 1 γαλόνιου αποσταγμένων ποτών, κρασί ή συνδυασμού των δύο και 24 δοχεία μπίρας των 12 ουγκιών. Αυτά τα όρια υπόκεινται επίσης σε φόρο. Άλλες πολιτείες μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικούς κανόνες.
Συχνά οι ταξιδιώτες μπερδεύονται για το σκοπό των καταστημάτων duty-free και πιστεύουν λανθασμένα ότι τα αντικείμενα που αγοράζουν εκεί δεν υπόκεινται σε εισαγγελικά τέλη ή φόρους. Αυτό δεν είναι ακριβές. Ο όρος duty-free σε αυτή την περίπτωση σημαίνει ότι δεν υπόκειστε σε τοπικούς φόρους στα αντικείμενα. Πρέπει ακόμα να δηλώσετε οτιδήποτε αγοράσετε εκεί στην τελωνειακή φόρμα και να πληρώσετε τυχόν εφαρμόσιμα τέλη.
