Τα διαβατήρια είναι νόμιμα έγγραφα που ταυτιζουν ατόμων και επιτρέπουν σύντομα ταξίδια. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ προτείνει να αποκτηθεί διαβατήριο από όσους ταξιδεύουν στο εξωτερικό για διακοπές, επίσκεψη οικογένειας ή επαγγελματικούς λόγους.
Διαβατήρια παιδιών κάτω των 15 ετών ισχύουν 5 χρόνια. Διαβατήρια ενήλικων άνω των 16 ετών ισχύουν 10 χρόνια.
Προτείνεται ανανέωση τουλάχιστον 9 μήνες πριν τη λήξη. Ανανέωση μέσω ταχυδρομείου γίνεται αν το διαβατήριο είναι άφθαρτο, εκδόθηκε μετά τους 16 ετών, μέσα στα τελευταία 15 χρόνια και με το τρέχον όνομα. Διαφορετικά απαιτούνται νόμιμα έγγραφα αλλαγής ονόματος.
Ορισμένες χώρες απαιτούν διαβατήριο έγκυρο τουλάχιστον 6 μήνες μετά την αναχώρηση. Αεροπορικές εταιρείες μπορεί να αρνηθούν επιβίβαση αν δεν πληρούνται οι απαιτήσεις. Π.χ. η Ιταλία απαιτεί διαβατήριο έγκυρο για 3 μήνες μετά την παραμονή.
Για επείγουσες ανάγκες, υπάρχει υψηλότερο τέλος, συνιστάται διανυκτερεύοντα αποστολή με παρακολούθηση, και το ληξιαρχημένο διαβατήριο αποστέλλεται ξεχωριστά. Συμπληρώνεται η φόρμα DS-82 (κατεβάσιμη από travel.state.gov).
