Οι διεθνείς ταξιδιώτες πρέπει να έχουν βιβλίο διαβατηρίου ή κάρτα διαβατηρίου για να αποκτήσουν είσοδο σε ξένες χώρες και πίσω στο εδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών. Όταν σχεδιάζετε να ταξιδέψετε σε другу χώρα, αφήστε αρκετό χρόνο για να κάνετε αίτηση και να αποκτήσετε το διαβατήριό σας.
Από τη στιγμή που ληφθεί η αίτηση διαβατηρίου, διαρκεί περίπου τέσσερις έως εξαπόσ εβδομάδες για επεξεργασία και ολοκλήρωση. Το Υπουργείο Εξωτερικών Η.Π.Α. συστήνει ότι οι άνθρωποι σχεδιάζουν για το διαβατήριο να διαρκέσει τις πλήρεις εξαπόσ εβδομάδες για ολοκλήρωση.
Όταν ένα διαβατήριο χρειάζεται αμέσως, ο αιτούντας μπορεί να ζητήσει επιταχυνόμενη υπηρεσία. Αυτό το αίτημα επιτρέπει την αίτηση να επεξεργαστεί γρήγορα. Από το 2010, η επιταχυνόμενη υπηρεσία διαβατηρίου κοστίζει επιπλέον 60$, και τυπικά διαρκεί δύο έως τρεις εβδομάδες για ολοκλήρωση. Αν τόσο χρόνος δεν είναι διαθέσιμος, ο αιτούντας πρέπει να προγραμματίσει ραντεβού με ένα πρακτορείο διαβατηρίων.
Μια κάρτα διαβατηρίου είναι έγκυρη μόνο για επαναχώρηση στις Η.Π.Α. όταν ταξιδεύετε με χερσαία ή λιμενικές θύρες από Μεξικό, Καναδά, Βερμούδες και Καριβική. Ένα βιβλίο διαβατηρίου, από την άλλη πλευρά, είναι έγκυρο για όλους τους τύπους διεθνών ταξιδιών. Το βιβλίο κοστίζει περισσότερο από τρεις φορές ό,τι η κάρτα για να αποκτηθεί.
