Η αίτηση για διαβατήριο δεν είναι τόσο μπερδεμένη ή κατακερματισμένη όσο μπορεί να φαίνεται. Η γνώση εκ των προτέρων για τα νόμιμα έγγραφα που απαιτούνται θα εξοικονομήσει πολύ χρόνο. Ο χρόνος επεξεργασίας διαφέρει, ανάλογα με τον όγκο αιτήσεων και άλλες συνθήκες, αλλά το Τμήμα Πολιτικών Υποθέσεων των ΗΠΑ προτείνει να επιτρέψετε τουλάχιστον 10 εβδομάδες κατά τις πολυσύχναστες εποχές ταξιδιών όπως το καλοκαίρι.
Οι πρώτα αιτούντες, οποιοσδήποτε κάτω των 16 ετών και οποιοσδήποτε του οποίου το τελευταίο διαβατήριο εκδόθηκε όταν ήταν μικρότερος των 16 ετών πρέπει να αιτηθούν προσωπικά. Έτσι κάνουν και αυτοί που λάβανε τα διαβατήριά τους περισσότερο από 15 χρόνια πριν, ή των οποίων το τελευταίο διαβατήριο ήταν βλεμμένο, κλεμμένο ή χαμένο. Οποιοσδήποτε του οποίου το όνομα έχει αλλάξει, αλλά λείπει νόμιμη τεκμηρίωση της αλλαγής, πρέπει επίσης να αιτηθεί για νέο διαβατήριο προσωπικά.
Οι αιτούντες πρέπει να συμπληρώσουν τη φόρμα DS-11, η οποία μπορεί να κατεβαστεί στο https://travel.state.gov/passport/get/first/first_830.html. Όλες οι οδηγίες πρέπει να διαβαστούν προσεκτικά.
Μπορείτε να αναζητήσετε τον ιστότοπο του Αμερικανικού Ταχυδρομείου για τα γραφεία αίτησης διαβατηρίου στο https://usps.whitepages.com/passport. Το Τμήμα Πολιτικών Υποθέσεων των ΗΠΑ έχει παρόμοια σελίδα αναζήτησης για περισσότερες τοποθεσίες: https://usps.whitepages.com/passport.
Η ανανέωση διαβατηρίου μπορεί να γίνει προσωπικά, ή με ταχυδρομείο αν ικανοποιούνται οι εξής συνθήκες: το διαβατήριο εκδόθηκε μετά την ηλικία 16 ετών, το διαβατήριο είναι σε καλή κατάσταση και εκδόθηκε λιγότερο από 15 χρόνια πριν στο τρέχον όνομα του αιτούντα (ή αν η αλλαγή ονόματος μπορεί να τεκμηριωθεί νόμιμα). Η φόρμα DS-82 πρέπει να συμπληρωθεί, είτε online είτε κατεβάζοντας, εκτυπώνοντας και υποβάλλοντας την με ταχυδρομείο μαζί με την αίτηση. Μπορεί να προσπελαστεί στο https://travel.state.gov/passport/forms/ds82/ds82_843.html. Το παλιό διαβατήριο πρέπει να σταλεί με τη φόρμα, καθώς και δύο φωτογραφίες διαβατηρίου, τέλη αίτησης και απόδειξη αλλαγής ονόματος, αν εφαρμόζεται.
Τα τέλη διαφέρουν, ανάλογα με την ηλικία του αιτούντα, και το αν ανανεώνει ή αιτείται για νέο διαβατήριο. Οι πρώτα αιτούντες πληρώνουν και τα δύο τέλη αίτησης και εκτέλεσης, και αυτοί που αντικαθιστούν τα διαβατήριά τους θα πληρώσουν μόνο τέλος ανανέωσης. Επιπλέον τέλη περιλαμβάνουν χρέωση για εξυγίανση αίτησης, να σταλεί με νυχτερινή παράδοση, ή να γίνει αναζήτηση αρχείου όταν η απόδειξη υπηκοότητας δεν είναι διαθέσιμη. Οι μέθοδοι πληρωμής διαφέρουν, ανάλογα με το πού υποβάλλεται η αίτηση.
Οι αιτούντες πρέπει να περιμένουν πέντε έως επτά ημέρες για να ελέγξουν την κατάσταση μιας αίτησης. Αυτό μπορεί να γίνει στο https://passportstatus.state.gov/opss/OPSS_Status_ip.asp. Άλλη επιλογή είναι η επικοινωνία με το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Διαβατηρίων στο (877) 487-2778.
