Οι βίζες απαιτούνται για να μπει κανείς σε πολλές χώρες για τουρισμό, και σχεδόν όλες οι χώρες θα σας ζητήσουν να έχετε βίζα αν είστε στη χώρα για άλλο λόγο εκτός τουρισμού. Ένα σημαντικό μέρος της οργάνωσης διεθνών ταξιδιωτικών διατάξεων είναι η κατανόηση των όρων και απαιτήσεων της βίζας.
Οι συμβάσεις ρυθμίζουν το μήκος της βίζας. Για παράδειγμα, η Συμβάση Σένγγεν ρυθμίζει πόσο χρόνο μπορεί να είναι οποιοσδήποτε μη υπηκόος σε χώρα συμμετέχουσα Σένγγεν. Η Συμβάση Σένγγεν διατάσσει ότι ένας μη υπηκόος τουρίστες ταξιδεύοντας σε χώρα συμμετέχουσα Σένγγεν μπορεί να είναι στη χώρα μόνο για 90 ημέρες.
Διάφοροι τύποι βίζας εκδίδονται χωρίς ημερομηνία λήξης. Αυτές οι βίζες χορηγούν αόριστη διαμονή για μη υπηκόους. Αυτές οι βίζες εκδίδονται πιο συχνά ως βίζα γάμου, φοιτητική βίζα ή εργασιακή βίζα. Οι ημερομηνίες λήξης αυτών των βίζες καθορίζονται συχνά από ένα εξωτερικό συμβόλαιο· για παράδειγμα, άδεια γάμου, συμβόλαιο εργασίας ή επιστολή απόδοχής φοιτητή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η ημερομηνία λήξης θα καθοριστεί εάν οποιοδήποτε από αυτά τα εξωτερικά συμβόλαια τερματιστούν ή γίνουν άκυρα.
Ένας άλλος παράγοντας που λαμβάνεται υπόψη είναι οι νομικοί κανονισμοί. Αν ο αιτούμενος βίζας έχει ποινικό μητρώο, ή έχει προηγουμένως παραμείνει πέραν της βίζας σε οποιαδήποτε χώρα, αυτό θα επηρεάσει την ημερομηνία λήξης της βίζας.
Χώρες με αυστηρότερους κανονισμούς ταξιδιού θα χορηγήσουν βίζες μόνο σε μη υπηκόους που είναι με ταξιδιωτική ομάδα σε αυστηρό ταξιδιωτικό πρόγραμμα. Ορισμένες χώρες θα επιτρέψουν εξαιρέσεις για μη υπηκόους που επισκέπτονται οικογένεια ή στενούς φίλους. בשני τις περιπτώσεις, απαιτείται αίτηση χορηγού στη διαδικασία βίζας. Ο χορηγός πρέπει να παρέχει δήλωση και ταξιδιωτικό πρόγραμμα της προγραμματισμένης διαμονής του μη υπηκόου. Το μήκος της βίζας θα καθοριστεί από το ταξιδιωτικό πρόγραμμα και τη δήλωση του χορηγού.
Σε περισσότερες περιπτώσεις, ο λειτουργός μετανάστευσης θα πάρει την τελική απόφαση για το μήκος της βίζας. Γενικά, η βίζα θα εκδοθεί με ημερομηνία λήξης πριν ο μη υπηκόος φτάσει στην θύρα εισόδου. Ωστόσο, ο λειτουργός μετανάστευσης στην θύρα εισόδου θα πάρει την τελική απόφαση για ποια είναι η κατάλληλη ημερομηνία λήξης για τη βίζα. Ορισμένοι παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν αλλαγή στην ημερομηνία λήξης είναι το προγραμματισμένο ταξιδιωτικό πρόγραμμα, ανεπαρκή κεφάλαια, ή ύποψια εγκληματικής δραστηριότητας.
