Για να ταξιδέψετε στη Ρωσία, ακόμα και για μια μέρα, χρειάζεστε βίζα. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα είναι καλά με τουριστική βίζα που διαρκεί 30 ημέρες, αλλά η διαδικασία παράτασης είναι περίπλοκη και όχι ξεκάθαρα για τους αγγλοφώνους. Υπάρχουν επίσης επιπλέον βήματα που πρέπει να λάβετε στη Ρωσία για να βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να φύγετε από τη χώρα χωρίς προβλήματα.
Σχεδιάστε εκ των προτέρων. Μπορεί να πάρει χρόνο να πάρετε τη βίζα σας, οπότε βεβαιωθείτε ότι αφήνετε τουλάχιστον έναν μήνα για τη διαδικασία. Πριν κάνετε αίτηση για βίζα, ερευνήστε εταιρείες που μπορούν να σας προσφέρουν επίσημη επιστολή πρόσκλησης, που αναφέρεται μερικές φορές ως επιστολή υποστήριξης βίζας. Είναι απλώς ένα χαρτί που λέει ( στα ρωσικά) ότι είστε ευπρόσδεκτοι να εισέλθετε στη χώρα. Πρέπει να προέρχεται από την ρωσική κυβέρνηση και μπορεί να πάρει μερικές εβδομάδες για να παραδοθεί. Βεβαιωθείτε ότι έχετε διαβατήριο που έχει δύο εντελώς κενές σελίδες βίζας και είναι έγκυρο τουλάχιστον 6 μήνες μετά τη διαμονή σας στη Ρωσία.
Παραγγείλτε επίσημη επιστολή πρόσκλησης από αξιόπιστη εταιρεία. Αυτές οι εταιρείες μπορούν να βρεθούν στο διαδίκτυο ή μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα. Έχετε έτοιμο το διαβατήριό σας και τις κρατήσεις ξενοδοχείου. Το "Way to Russia" είναι μεγάλος πάροχος τουριστικών βίζων, που επεξεργάζεται χιλιάδες ετησίως. Η πρόσκληση κοστίζει περίπου $30 εκτός αν την χρειάζεστε επείγουσας.
Κάνετε αίτηση για την τουριστική βίζα. Η διαδικασία διαφέρει ανά προξενείο, και μπορεί να χρειαστεί να ταξιδέψετε μεγάλη απόσταση για να φτάσετε στο δικό σας. Οι κάτοικοι του Αλάσκα, για παράδειγμα, πρέπει να ταξιδέψουν στο Σιάτλ. Κάθε προξενείο έχει τους δικούς του κανόνες, και ενώ μερικά απαιτούν να κάνετε αίτηση προσωπικά, άλλα προτιμούν τις αιτήσεις να σταλούν με ταχυδρομείο. Ελέγξτε με το τοπικό σας προξενείο για να καθορίσετε τους κανονισμούς τους. Τα ρωσικά προξενεία στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στο Σιάτλ, Σαν Φρανσίσκο, Νέα Υόρκη, Χιούστον και Γουάσιγκτον, Ν.Π. Σχεδιάστε εκ των προτέρων και κάνετε αίτηση τουλάχιστον 3 εβδομάδες πριν την αναχώρησή σας. Μπορείτε επίσης να κάνετε αίτηση μέσω τοπικών πρακτόρων βίζας ή ταξιδιωτικών πρακτορείων για κάποιον να ελέγξει διπλά την αίτησή σας και να διευκολύνει τη διαδικασία.
Συμπληρώστε κάρτα μετανάστευσης στα σύνορα όταν φθάσετε, πιθανότατα στο αεροπλάνο ή τρένο. Κανείς δεν θα σας πει να το κάνετε στη Ρωσία, οπότε πρέπει να το κάνετε ανεξάρτητα. Βεβαιωθείτε ότι η κάρτα σας συμπληρώνεται με απόλυτα κανένα λάθος ή σκορπισμένα γραφήματα. Αν κάνετε λάθος, ζητήστε από τον υπηρέτη πτήσης μια άλλη. Βεβαιωθείτε ότι τόσο το διαβατήριό σας όσο και η κάρτα μετανάστευσης σφραγίζονται όταν φτάνετε και περνάτε από τη τελωνειακή, και φυλάξτε την κάρτα μετανάστευσης με τη ζωή σας. Αν προσπαθήσετε να φύγετε από τη χώρα χωρίς αυτήν, θα μπορούσατε να κρατηθείτε και να χάσετε την πτήση σας, καθώς και να αντιμετωπίσετε σοβαρά πρόστιμα.
Καταχωρίστε τη βίζα σας. Αυτό γίνεται συνήθως από τον οικοδεσπότη σας, πιθανότατα το ξενοδοχείο σας, αλλά τοπικά ταξιδιωτικά πρακτορεία και το αμερικανικό προξενείο μπορούν επίσης να καταχωρίσουν τη βίζα σας. Αν αυτό δεν γίνει εντός 3 εργάσιμων ημερών από την άφιξη, μπορείτε να επιβληθεί πρόστιμο. Θα λάβετε απόδειξη που αποδεικνύει την καταχώρισή σας, την οποία πρέπει να φέρετε παντού μαζί σας, μαζί με το διαβατήριό σας. Οι αστυνομικοί κάνουν τυχαίες επιθεωρήσεις και πρέπει να παρουσιάσετε το διαβατήριό σας, τη βίζα και την έγκυρη καταχώριση. Δεν χρειάζεται να φέρετε την κάρτα μετανάστευσης παντού, καθώς θα χρειαστείτε αυτήν μόνο για να φύγετε από τη χώρα.
Συμβουλή: Η ρωσική βυροκρατία μπορεί να είναι απαιτητική. Εξετάστε το ενδεχόμενο να συνεργαστείτε με ειδικευμένο ταξιδιωτικό πρακτορείο για να αποφύγετε καθυστερήσεις και απορρίψεις.
