Οι καιρικές συνθήκες στη Νότια Καρολίνα επηρεάζονται από τέσσερις βασικές μεταβλητές. Γεωγραφικά, η Νότια Καρολίνα βρίσκεται στις μεσαίες γεωγραφικές πλάτη, ποικίλλοντας το μήκος των κύκλων θέρμανσης και ψύξης που αφορούν την ηλιακή ακτινοβολία. Η πλησιαισμός στην περιοχή των βουνών Απαλαχών επηρεάζει τη συμπίεση του αέρα και τις ατμοσφαιρικές ρεύσεις. Η πλησιαισμός στον Ατλαντικό Ωκεανό επηρεάζει περαιτέρω την ατμοσφαιρική πίεση, καθώς και τα συστήματα ανέμων και τη θερμοκρασία. Οι εποχιακές αλλαγές επηρεάζουν επίσης τις καιρικές συνθήκες.
Ως υποτροπικό κλίμα στη βόρεια τμήμα των μεσαίων γεωγραφικών πλατών, η Νότια Καρολίνα απολαμβάνει τέσσερις ξεχωριστές εποχές. Τα καλοκαίρια είναι μεγάλα και χαρακτηρίζονται από υψηλή υγρασία και καύσωνα. Τα χειμώνες είναι μικρά και χαρακτηρίζονται από ήπιες χαμηλές θερμοκρασίες και λίγη έως καθόλου παγωμένη βροχόπτωση. Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι ήπια, με μέσες θερμοκρασίες στα 70s έως μεσαία 80s (Φαρενάιτ). Και η άνοιξη και το νωρίς φθινόπωρο χαρακτηρίζονται από αύξηση της βροχόπτωσης και αυξημένο κίνδυνο τροπικών καταιγίδων και προκατασκευαστικών.
Σε ό,τι αφορά τις πολιτείες που βιώνουν τροχοειδή αέρα, η Νότια Καρολίνα κατατάσσεται στα πρώτα 20 για ετήσια συχνότητα. Οι κεραυνόβολες είναι συχνές, ειδικά κατά τους μήνες της άνοιξης και του νωρισμού φθινοπώρου, παράγοντας βαρύ νερό και συχνές εκλάμπσεις αστραπών, ειδικά στην περιοχή των Μιντλαντς. Οι τροπικές καταιγίδες και οι προκατασκευαστικοί μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα κεραυνοβόλων και τροχοειδών αέρα από τον Μάιο έως τέλη Σεπτεμβρίου — την κύρια περίοδο προκατασκευαστικών. Η τυπική ισχύς τροχοειδούς αέρα στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας είναι λιγότερο από EF-1 αλλά μπορεί να περιλαμβάνει ισχύ έως EF-4.
Οι τροπικές καταιγίδες είναι πιο συχνές στη Νότια Καρολίνα από τους προκατασκευαστικούς. Μια τροπική καταιγίδα περιλαμβάνει ανέμους πάνω από 34 κόμβους αλλά λιγότερο από τα ελάχιστα 64 κόμβους που διακρίνουν τους προκατασκευαστικούς. Ο προκατασκευαστικός Hugo, που κατέβηκε τον Σεπτέμβριο του 1989, ήταν ο πιο πρόσφατος καταστρεπτικός προκατασκευαστικός που χτύπησε τη Νότια Καρολίνα. Οι τροπικές καταpressions, οι τροπικές καταιγίδες και οι προκατασκευαστικοί δημιουργούν επικίνδυνες και καταστρεπτικές καιρικές συνθήκες για τις παραλιακές περιοχές της Νότιας Καρολίνας, αλλά συνήθως οδηγούν μόνο σε κεραυνόβολες σε άλλες περιοχές της πολιτείας.
Η προσβασιμότητα του θερμού ρεύματος της Γκάλοφ Στרים κοντά στην ακτή και η πλησιαισμός στα βουνά Απαλαχών συνδυάζονται για να παρέχουν στη Νότια Καρολίνα σύντομα, ήπια χειμώνες. Τα βουνά μπλοκάρουν τις ψυχρές ατμοσφαιρικές ρεύσεις που έρχονται από πολιτείες πιο εσωτερικά. Το ρεύμα της Γκάλοφ Στרים παρέχει θερμές ατμοσφαιρικές ρεύσεις από πάνω στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η μέση θερμοκρασία χειμώνα είναι ακριβώς πάνω από το βαθμό ψύξης, οδηγώντας σε σκορπιμένες περιπτώσεις χαλάζι, χιονιού ή άλλης παγωμένης βροχόπτωσης, συνήθως περιορισμένες στις ορεινές περιοχές. Οι περιοχές εντός των βουνών Απαλαχών λαμβάνουν μετρήσιμο επίπεδο χιονοπτώσεως ίσως δύο ή τρεις φορές κατά τη διάρκεια ενός χειμώνα. Σχετικά, οι περιοχές στα Μιντλαντς και Λάουλαντς βιώνουν χιονού λιγότερο από μια φορά το χρόνο.
