Είτε πετάνε διεθνώς είτε εγχώρια, οι ταξιδιώτες αντιμετωπίζουν ποικίλους περιορισμούς όσον αφορά τις αποσκευές τους. Αυτοί οι περιορισμοί μπορούν να ποικίλλουν από αεροπορική σε αεροπορική και συχνά εξαρτώνται από τον προορισμό του ταξιδιώτη και τον τύπο εισιτηρίου που αγοράστηκε. Για παράδειγμα, οι επιβάτες που ταξιδεύουν σε business ή first-class μπορεί να επιτρέπεται να ελέγξουν μια επιπλέον τσάντα δωρεάν, ενώ αυτοί στην economy τάξη θα πληρώσουν επιπλέον τέλος. Παρά τις διαφοροποιήσεις μεταξύ αεροπορικών, κάθε επιβάτης θα αντιμετωπίσει όρια μεγέθους και βάρους αποσκευής, επιτρεπόμενα αντικείμενα χειροκίνητης αποσκευής και τύπους αντικειμένων που δεν μπορούν να πακεταρηθούν.
Η Διοίκηση Ασφαλείας Μεταφορών (TSA) διατηρεί λίστα απαγορευμένων αντικειμένων για χειροκίνητη και ελεγμένη αποσκευή που εφαρμόζεται σε όλες τις πτήσεις. Τα απαγορευμένα αντικείμενα περιλαμβάνουν οξεία αντικείμενα, πυροβολικά και όπλα, αντικείμενα πολεμικών τεχνών και αυτοάμυνας, εκρηκτικά και εύφλεκτα υλικά, απενεργοποιητικά χημικά και άλλα επικίνδυνα αντικείμενα. Αθλητικά είδη και εργαλεία επιτρέπονται μόνο ως ελεγμένα αντικείμενα.
Στη χειροκίνητη αποσκευή, η TSA περιορίζει επίσης την ποσότητα υγρών, ζελών και αερολυμάτων σε δοχεία 3,4 ουγκίας, τα οποία πρέπει όλα να ταιριάζουν σε ένα μόνο, ένα τετραγωνικό ποδιό, zip-top, διαφανές πλαστικό μπαγ ανά άτομο. Φάρμακα, μωρικά τρόφιμα, φόρμουλα και μητρικό γάλα επιτρέπονται σε λογικές ποσότητες που ξεπερνάνε τις τρείς ουγκίες και δεν χρειάζεται να αποθηκευτούν σε zip-top μπαγ. Ωστόσο, αυτά τα αντικείμενα πρέπει να δηλώνονται για έλεγχο στο σημείο ελέγχου ασφαλείας.
Από το 2010, αναπτήρες, νυχτερινούς κουτερ, λιμές νυχιών, ξυριστικά ασφαλείας, τσιμπίδες και ψαλίδια με λεπίδες μικρότερες από τρείς ίντσες μήκους μπορούν να πακεταρθούν σε χειροκίνητη αποσκευή.
Οι περιορισμοί για χειροκίνητη αποσκευή είναι σχετικά συνεπείς σε όλες τις αεροπορικές. Οι περισσότερες αεροπορικές περιορίζουν τους ταξιδιώτες σε ένα κομμάτι χειροκίνητης αποσκευής με διαστάσεις που δεν ξεπερνάνε 45 ίντσες, όταν το μήκος, πλάτος και ύψος συνδυάζονται. Αυτό το κομμάτι πρέπει να χωράει άνετα κάτω από την έδρα της αεροπορικής μπροστά από τον επιβάτη ή στο επάνω δοχείο.
Εκτός από μία χειροκίνητη τσάντα, οι επιβάτες μπορούν επίσης να φέρουν ένα προσωπικό αντικείμενο στο αεροπλάνο, όπως τσάντα, πορτοφόλι ή φορητός υπολογιστής.
Οι ταξιδιώτες μπορούν επίσης να μεταφέρουν αντικείμενα όπως καρέκλες ασφαλείας παιδιών, συσκευές περιορισμού νηπίων, παλτά, ομπρέλες, υλικό ανάγνωσης και βοηθητικές συσκευές, όπως βαστάγματα ή μπαστούνια. Αυτά τα αντικείμενα δεν μετράνε προς το όριο χειροκίνητης αποσκευής του επιβάτη.
Οι περιορισμοί ελεγμένης αποσκευής ποικίλλουν ελαφρώς από αεροπορική σε αεροπορική και συχνά εξαρτώνται από τον προορισμό της πτήσης και το εισιτήριο του επιβάτη. Οι επιβάτες economy σε εγχώριες πτήσεις χρεώνονται τυπικά $25 για την πρώτη ελεγμένη τσάντα και $35 για τη δεύτερη. Οι περισσότερες αεροπορικές επιτρέπουν στους επιβάτες business και first-class να ελέγξουν έως τρεις τσάντες χωρίς χρέωση. Κάθε ελεγμένη τσάντα δεν πρέπει να ξεπερνά 50 λίβρες και 62 γραμμικές ίντσες. Οι διεθνείς ταξιδιώτες αντιμετωπίζουν τα ίδια όρια βάρους και μεγέθους, αλλά τυπικά επιτρέπεται μία έως δύο ελεγμένες τσάντες χωρίς επιπλέον χρέη.
Σε εγχώριες και διεθνείς πτήσεις, οποιαδήποτε υπερμεγέθη, υπέρβαρος ή υπέρβαση αποσκευής θα υπόκειται σε επιπλέον χρέη. Για παράδειγμα, η American Airlines χρεώνει τους επιβάτες economy $100 για την τρίτη, τέταρτη και πέμπτη ελεγμένη τσάντα και $150 για κάθε επιπλέον τσάντα μετά από αυτή.
Οι επιβάτες πρέπει επίσης να είναι προσεκτικοί όταν αγοράζουν και πακετάρουν αντικείμενα duty-free. Αντικείμενα που παραδόθηκαν στο αεροσκάφος για λήψη από επιβάτες, αγοράστηκαν στο αεροπλάνο ή αγοράστηκαν μετά το σημείο ελέγχου ασφαλείας επιτρέπονται και δεν θα κατασχεθούν στην άφιξη στις ΗΠΑ. Αν οι ταξιδιώτες έχουν συνδεδεμένη πτήση εντός ΗΠΑ, ωστόσο, οι υγρές αγορές duty-free πρέπει να τοποθετηθούν σε ελεγμένη αποσκευή.
Ενώ τα κλειδώματα αποσκευών επιτρέπονται ακόμα, οι επιβάτες πρέπει να επιλέξουν ένα εγκεκριμένο από TSA κλείδωμα, το οποίο μπορεί να ανοιχτεί με ομογενή master κλειδί από αξιωματικούς ασφαλείας. Μη εγκεκριμένα από TSA κλειδώματα θα κοπτούν, αν η τσάντα ελεγχθεί φυσικά.
