Ο οικοτουρισμός είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για ταξίδια σε ομάδες ή ατομικά όπου ο ταξιδιώτης κάνει συνειδητή προσπάθεια να ελαχιστοποιήσει το ίχνος της χρησιμοποιώντας ελάχιστους πόρους όταν ταξιδεύει. Το ταξίδι σε άγριες και εξωτικές τοποθεσίες είναι άλλη μορφή οικοτουρισμού. Αυτό το είδος τουρισμού διαφέρει από τις κανονικές τουρ θέτοντας την έμφαση στη διατήρηση φυσικών πόρων και τη μάθηση για τοclosest οικοσύστημα. Οι κανονικές τουρ μπορεί να εστιάζουν περισσότερο στον τοπικό πολιτισμό παρά στις βιολογικές συνθήκες μιας περιοχής.
Οι οικοτουρίστες που πετάνε στον τελικό τους προορισμό πρέπει να συσκευάσουν ελαφρώς για να μειώσουν την κατανάλωση καυσίμου στο αεροπλάνο. Μόλις φτάσουν στο έδαφος, ο οικοτουρίστης μπορεί να επιλέξει να χρησιμοποιήσει δημόσια μεταφορά για να εξερευνήσει την περιοχή ή ακόμα να μετακινείται με ποδήλατο, άλογο ή κάμηλο, και حتی με τα πόδια. Οι χειριστές οικοτουρ μπορεί να επιλέξουν να συμβιβαστούν με παρόχους μεταφοράς που χρησιμοποιούν υβριδικά οχήματα για τη μεταφορά μελών τουρ. Οι κανονικές τουρ μιας περιοχής ή πόλης χρησιμοποιούν ιδιωτικά οχήματα για να δουν την περιοχή, το οποίο επιτρέπει στους τουρίστες να δουν περισσότερο από μια περιοχή πιο γρήγορα, αλλά μπορεί να προκαλέσει περισσότερη ατμοσφαιρική ρύπανση και εξαντληση πόρων.
Η Διεθνής Εταιρεία Οικοτουρισμού προτείνει στους ταξιδιώτες να αποσυνδέσουν συσκευές, συνδέσεις ρεύματος, υπολογιστές και τηλεοράσεις πριν φύγουν από το σπίτι για να μειώσουν την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας ενώ είναι μακριά. Ο οργανισμός προτείνει επίσης να κάνουν το ίδιο στον προορισμό όταν μένουν εκεί. Αυτή η ομάδα συστήνει να σβήνουν τα φώτα και την θέρμανση ή κλιματισμό στο δωμάτιο ενώ είναι μακριά για ώρες για να μειώσουν την ζήτηση ενέργειας. Το φαγητό τοπικά ή η επίσκεψη αγορών αγροτών είναι επίσης ένας τρόπος διατήρησης ενέργειας, εφόσον το κόστος αποστολής τροφίμων μπορεί να είναι σημαντικό και η ενέργεια που χρειάζεται για να γίνει αυτό προσθέτει στον άνθρακα ίχνος.
Οι εταιρείες που παρέχουν οικοτουρ μιας περιοχής συχνά επιλέγουν ξενοδοχεία ή διαμονή που εφαρμόζουν βιώσιμες συνήθειες, όπως να μην πλένουν τα πετσέτες ή τα πετσέτες καθημερινά, χρησιμοποιώντας καθαριστικά που δεν προσθέτουν στην εσωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση ή συμμετέχουν σε προγράμματα αντιστάθμισης ενέργειας. Ο επισκέπτης ξενοδοχείου μπορεί να κρεμάσει μια ετικέτα στην πόρτα για να δείξει πότε θα ήθελε υπηρεσίες καθαρισμού ή φρέσκα πετσέτες.
Οι κανονικές τουρ είναι ρυθμισμένες για ανθρώπους όλων των ικανοτήτων να ζήσουν μια περιοχή, ενώ μερικοί οικοτουρίστες ταξιδεύουν σε απομακρυσμένες τοποθεσίες όπου βραχυπεριπατούν για ημέρες ή εβδομάδες για να ζήσουν την έρημο. Οι οικοτουρίστες μπορούν να συμμετάσχουν σε τουρ βραχυπεριπατησίας ή να πάνε μόνοι. Ενώ είναι δύσκολο, αν όχι αδύνατο, για φυσικά αναπηρικά άτομα να πάνε βαθιά στην έρημο, μερικά πάρκα παρέχουν πρόσβαση δημιουργώντας ομαλά μονοπάτια κατάλληλα για αναπηρικά καρέκλες ή σκούτερ.
