Όλοι έχουμε δει φωτογραφίες του Grand Canyon, και πολλοί τουρίστες από όλο τον κόσμο το έχουν δει προσωπικά. Ωστόσο, λίγοι άνθρωποι είναι αρκετά τύχειροι για να δουν τον φαράγγι από τη βάση. Το ραφτίγγ ποταμού Grand Canyon προσφέρει στους περιπετειώδεις επισκέπτες μια μοναδική και συναρπαστική ευκαιρία να δουν ένα από τα πιο όμορφα γεωγραφικά θαύματα του κόσμου.
Υπάρχουν δύο τύποι ταξιδιών: εμπορικά, επαγγελματικά καθοδηγούμενα ταξίδια, και μη εμπορικά αυτοκαθοδηγούμενα ταξίδια. Ένα ταξίδι ραφτίγγ ποταμού μπορεί να καλύψει ολόκληρο το μήκος του Grand Canyon ή συγκεκριμένα μέρη, όπως τον Άνω Φαράγγι ή τον Κάτω Φαράγγι.
Τα ταξίδια ραφτίγγ ποταμού ποικίλλουν από ταξίδια μιας ημέρας έως 25-ήμερα ταξίδια, όπου οι επιβάτες κατασκηνώνουν μέσα στον φαράγγι. Τα μεγαλύτερα ταξίδια παρέχουν πολλές ευκαιρίες για σύντομες πεζοπορίες για να δουν αρχαίες ρούινες Ινδιάνων, φυσικές πηγές και άλλα γεωλογικά χαρακτηριστικά.
Μόνο ένας περιορισμένος αριθμός εμπορικών ταξιδιών επιτρέπεται κάτω από το Grand Canyon, γι' αυτό συστήνεται να κάνετε κρατήσεις έως και ένα χρόνο εκ των προτέρων· συνήθως απαιτείται μια μη επιστρεπτέα προκαταβολή.
Τα αυτοκαθοδηγούμενα ταξίδια απαιτούν άδεια από την Εθνική Υπηρεσία Πάρκων. Οι άδειες για δύο- έως πέντε-ήμερα ταξίδια απονέμονται με βάση την τάξη άφιξης. Οι άδειες για 12- έως 25-ήμερα ταξίδια απονέμονται μέσω κλήρωσης (βλέπετε Πόρους).
Οι τιμές που προσφέρουν οι επαγγελματικοί οργανωτές ποικίλλουν ανάλογα με το μήκος του ταξιδιού και την τοποθεσία μέσα στον φαράγγι. Το κόστος για ένα ταξίδι μίας εβδομάδας είναι κατά μέσο όρο πάνω από $1.000 το άτομο.
Αν και συναρπαστικό, το ραφτίγγ μπορεί να είναι επικίνδυνο. Φορείτε πάντα το σωσίβιο σας ενώ βρίσκεστε στο ραφτί. Αποφύγετε το κολύμπι γιατί οι χαμηλές θερμοκρασίες νερού μπορούν να προκαλέσουν υποθέρμανση. Οι γρήγορες ροές είναι επίσης απειλή για τους κολυμβητές (βλέπετε Πόρους).
