Ξεχάστε την ανησυχία αν το χείρινο σας είναι πολύ μεγάλο ή αν ταιριάζουν όλες οι βαλίτσες στη βαλίτσα του αυτοκινήτου. Δώστε μια στροφή στα χειμερινά σας διακοπές και ανεβάστε σε τρένο. Λειτουργούν διάφορα ιδιωτικά σιδηροδρόμια στις Η.Π.Α. που μεταφέρουν επιβάτες σε πανοραμικά τουρ και διδάσκουν ιστορία σιδηροδρόμου. Αν και ο χειμώνας είναι εκτός κορυφής, κάποια σιδηροδρόμια προσφέρουν ταξίδια, ιδιαίτερα κοντά στις γιορτές.
Το Great Smoky Mountains Railroad ξεκίνησε τη δεκαετία του 1880 και γίνεται επιβατικό τρένο τη δεκαετία του 1990. Το σιδηρόδρομο λειτουργεί ολόκληρο το χρόνο, μεταφέροντας επιβάτες στο φαράγγι Nantahala και, το καλοκαίρι, στον ποταμό Tuckasegee. Από 5 Νοεμβρίου έως 24 Δεκεμβρίου, προσφέρει μια ώρα εκδρομή κάθε βράδυ με το όνομα Polar Express. Οι επισκέπτες απολαμβάνουν αφηγήσεις, ζεστή σοκολάτα, κάλαντα και επίσκεψη από τον Άγιο Βασίλη. Από Σεπτέμβριο 2010, οι θέσεις coach για το Polar Express κόστισαν $39 για ενήλικες και $26 για παιδιά 2-12 ετών. Τα παιδιά κάτω από 2 χρόνια πάνε δωρεάν αν κάθονται στους γονείς.
Great Smoky Mountains Railroad
226 Everett St.
Bryson City, NC 28713
800-872-4681
gsmr.com
Το Western Maryland Scenic Railroad λειτουργεί σε ράγες που χρησιμοποιούσαν αρχικά από το B&O Railroad το 1800. Το σιδηρόδρομο προσφέρει τυπικές εκδρομές Απρίλιος έως Δεκέμβριος. Κάθε Σάββατο και Κυριακή από το Σαββατοκύριακο μετά τις Ευχαριστίες μέχρι το τελευταίο Σαββατοκύριακο πριν τα Χριστούγεννα, οι επιβάτες μπορούν να πάνε με το Santa Express ή το North Pole Express για εκδρομές περίπου μίας ώρας και 15 λεπτών. Το Santa Express έχει τον Άγιο Βασίλη να περπατάει μέσα στο τρένο και να μοιράζεται βαтонία γλυκών. Κατά τη στάση στο Frostburg, οι επιβάτες του North Pole Express χαρίζονται με ζεστή σοκολάτα και μπισκότα από τον Άγιο Βασίλη. Όλες οι εκδρομές αναχωρούν από τον σταθμό Western Maryland στην Cumberland και πάνε στο Frostburg για 90 λεπτά διακοπή πριν επιστρέψουν. Από Σεπτέμβριο 2010, η τιμή για και τα δύο ταξίδια ήταν $29 για ενήλικες και $27 για παιδιά.
Western Maryland Scenic Railroad
13 Canal St.
Cumberland, MD 21502
800-872-4650
wmsr.com
Το Essex Steam Train and Riverboat τρέχει σε γραμμές που χρησιμοποιούσε η Valley Railroad Company από το 1868 και λειτουργεί ως πανοραμικό επιβατικό τρένο από το 1971. Οι τυπικές εκδρομές αναχωρούν Μάιος έως Οκτώβριος, και ειδικές εποχιακές εκδρομές είναι διαθέσιμες Νοέμβριος, Δεκέμβριος και Φεβρουάριος. Νοέμβριος και Δεκέμβριος, προσφέρει δύο μίας ώρας εκδρομές, το North Pole Express και το Santa Special. Το North Pole Express χαρίζει τους επιβάτες με απόδοση του "The Night Before Christmas", ζεστή σοκολάτα και ζαχαροπλαστικές μπισκότα. Το Santa Special επιτρέπει στα παιδιά να κάθονται στους γόνατα του Άγιου Βασίλη με τις λίστες επιθυμιών τους, και κάθε παιδί λαμβάνει ένα μικρό δώρο. Από Σεπτέμβριο 2010, η τιμή για εισιτήρια coach ήταν $25 για το North Pole Express και $20 για το Santa Special. Νοέμβριος, το σιδηρόδρομο προσφέρει εκδρομές στις οποίες οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν πώς να οδηγούν μια λокомοτιβ. Το Σαββατοκύριακο της Προεδρικής Ημέρας, Φεβρουάριος, προσφέρει μια εκδρομή που επιτρέπει στους επιβάτες να παρατηρήσουν τη μετανάστευση του λευκού αετού στην κοιλάδα του ποταμού Connecticut.
Essex Steam Train and Riverboat
One Railroad Ave.
Essex, CT 06426
800-377-3987
essexsteamtrain.com
