Οι προϊστορικοί άνθρωποι δεν εγκαταστάθηκαν ποτέ στην Ανταρκτική επειδή η ήπειρος ήταν σχεδόν ολόκληρη καλυμμένη από παχύ χιονώδες κάλυμμα, καθιστώντας την απόλυτα ανεπάρκη. Με ακραία ψύχος, καμία χερσαία τροφική πηγή, και καμία γηφυρική σύνδεση, ήταν απρόσιτη και ακατοίκητη.
Η πρώτη καταγεγραμμένη ανθρώπινη παρουσία ήρθε στα πρώτα του 19ου αιώνα, όταν εξερευνητές όπως Τζέιμς Κουκ, Φαμπιάν φον Μπελิงχάουζεν, και Έντουαρντ Μπράνσφιλντ έφτασαν στα ακρογιάλιά της. Μόνιμη κατοίκηση άρχισε μόνο με τους 20ού αιώνας επιστημονικούς σταθμούς.
