Αν ψάχνετε για αλληλογραφία μεταξύ του George Bernard Shaw και ενός συγγενούς με όνομα Bert Douglas, δεν θα τις βρείτε σε ιδιωτική συλλογή—γιατί τέτοιες επιστολές δεν υπάρχουν σε ιδιωτικά χέρια.
Η τεράστια αλληλογραφία του Shaw διατηρείται σε δημόσια αρχεία, κυρίως:
Για να τις δείτε, συμβουλευτείτε τους καταλόγους των αρχείων, ζητήστε πρόσβαση (συνήθως με ραντεβού), ή αναζητήστε ψηφιακές συλλογές online. Πολλές επιστολές έχουν δημοσιευτεί σε σπουδαστικές εκδόσεις όπως το Bernard Shaw: Collected Letters.
Αν ένα μουσείο απέκτησε ιδιωτική συλλογή μετά τον θάνατο ενός δωρητή, θα καταλογίζονταν και θα ήταν προσβάσιμη μέσω της αίθουσας μελέτης της ιδρύσεως.