Το Βανκούβερ δεν βρίσκεται σε νησί. Καταλαμβάνει την Χερσόνησο Μπάρραρντ, μια χερσαία προβολή περιβαλλομένη από νερό τριών πλευρών:
Η πόλη είναι το κέντρο της Μητροπολιτικής Βανκούβερ, μέρος της Κάτω Υπέρβασας της Βρετανικής Κολομβίας. Πέραν του Στενού βρίσκονται το Νησί Βανκούβερ (Βικτώρια, Ναϊμό) και τα Νησιά Γκόλφ—συχνά συγχέονται με την ίδια την πόλη.
Το Βανκούβερ είναι παράλια χερσαία πόλη σε χερσόνησο. Το Νησί Βανκούβερ είναι ξεχωριστό, πολύ μεγαλύτερο χερσαίο σχήμα 20–50 χλμ. αποπλεύσει.