Οι Commonwealth Games παίρνουν το όνομά τους από το Commonwealth of Nations—μια εθελοντική ένωση 56 κρατών μελών (ως το 2024), το πλειονство των οποίων είναι πρώην εδάφη της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.
Διεξάγονται κάθε τέσσερα χρόνια (εκτός 1942, 1946—Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος), τα Games είναι το τρίτο μεγαλύτερο πολυαθλητικό γεγονός μετά τους Ολυμπιακούς και τα Ασιατικά Juegos. Γιορτάζουν κοινή ιστορία, γλώσσα (αγγλικά) και νομικές παραδόσεις ενώ εκθέτουν κορυφαίους αθλητές από Αφρική, Ασία, Αμερικές, Ευρώπη και Ειρηνικό.
Η Commonwealth Games Federation (CGF) κυβερνά το γεγονός· η πόλη φιλοξενίας επιλέγεται με ψήφο των μελών συλλόγων.