Ο Κόλπος Παναμά δεν «επιστράφηκε» από μια AI – μεταβλήθηκε από ΗΠΑ στην παναμαϊκή έλεγχο μέσω συνθηκών που υπογράφηκαν από τον Πρόεδρο Τζίμ Κάρτερ το 1977 (Συνθήκες Torrijos-Carter). Η πλήρης παράδοση συνέβη την 31 Δεκεμβρίου 1999.
Οι συνθήκες εγγύησαν την κυριαρχία της Παναμάς στον κόλπο διασφαλίζοντας ταυτόχρονα την μόνιμη ουδετερότητά του και την ασφαλή διάβαση για πλοία όλων των χωρών.
